黄昏时分，通往清河县的官道上。
一匹黑马驮着一老一小，正急促地奔走着。
马蹄踏在黄土路上，扬起细细的灰尘，在夕阳的余晖中泛着暗金色的光。
离开村子那天是傍晚，现在又是黄昏。
一天一夜，爷孙俩就靠一个白面馍馍撑着。
他把大半个都给了清雪，自己只啃了两口。
此刻，肚子里像有团火在烧，烧得他整个人都是虚的。
“咕噜噜……”
苏清雪的肚子发出一阵响亮的鸣叫，在寂静的官道上格外清晰。
小姑娘不好意思地捂住肚子，回头看着爷爷，小脸皱成一团：“爷爷，我好饿啊，咱们要不要停下来歇歇，找点野菜充饥？”
苏牧低头看着孙女那张瘦削的小脸，心头一紧。
他何尝不想停下来？
可这一带，叫熊岭。
顾名思义，这里面有很多的熊出没！
这林子里的熊，站起来比两个人还高，一巴掌能拍碎牛脑袋。
过往的行人被熊瞎子拖走吃掉的，每年都有好几起。
所以，谁敢在这儿过夜？
“这荒山野岭的不安全。”苏牧的声音透着掩饰不住的疲惫，“前面快到驿馆了，再坚持坚持。”
他自己的身体也快撑不住了。
百岁的腰，在马背上颠了一天一夜，每一节骨头都在抗议。
握缰绳的手，指节僵硬得像生了锈，松开的时候都掰不直。
苏清雪咬咬牙，小手攥紧了马鬃：“好吧……”
又走了一个时辰。
天彻底黑了，而前方出现了几点烛火。
“是驿站！爷爷，咱们到了！”苏清雪兴奋地指着前方，声音里带着抑制不住的喜悦。
苏牧眯着眼望过去，心里松了一口气。
到了！
至少今晚，不用在野外过夜了
……
驿站不大，一间堂屋，几间厢房，门口挑着一盏昏黄的灯笼。
苏牧翻慢慢下马，扶住马鞍，稳了稳，才把斩马刀从马鞍上取下来。
苏清雪小手扶着爷爷的胳膊，也从马上滑下来，
“老伯，您打尖还是住店？”
店小二从门里蹿出来，满脸堆笑，一双眼睛却滴溜溜地转，不停地往那匹黑色骏马身上瞟。
苏牧把这一切看在眼里，没吭声。
“住店。”他的声音低沉，语句简短。
“好嘞！您里边请！”店小二笑得更欢了，伸手就来接缰绳，“您的马我帮您牵到后院去，明儿个一早您出门时自行去后院牵就行。”
苏牧犹豫了一下，心想这店小二该不会打他马儿的主意吧？