扬州府大牢。
四壁潮湿，空气里弥漫着一股死耗子和霉烂草席的臭气。
范霜华虽被定性为死囚，却一个人独占了最深处的一间单牢。
她穿着一身略显宽大的囚服，虽然沾了些灰尘，但依旧掩盖不住那股长年执掌四海商会的沉稳气度。
牢门外，脚步声响起。
一个身材干瘦、脸上带着一条狰狞刀疤的狱卒提着一只木桶走了过来。
“吃饭了。”
老疤粗着嗓子喊了一声。
他用脚踢了踢铁栅栏，发出刺耳的声响。
周遭几间牢房里的犯人纷纷伸出枯瘦的手，嘴里发出讨食的哀号。
老疤理都不理，径直走到范霜华的牢门前，将一碗白米饭和一碟切得整整齐齐的酱肉放了进去。
“多谢。”
范霜华走过来，端起饭碗。
老疤蹲下身，一边用抹布擦着地上的水渍，一边压低了声音，用极快的语调说道：
“大掌柜，外面封市三日了。周德昌调了五百衙役，把咱们在扬州、泰州、高邮的三十六处分号全贴了封条。明面上，四海商会已经死透了。”
范霜华用筷子夹起一块酱肉，面色平静，连眼皮都没抬一下。
“鱼咬钩了没有？”她轻声问。
“咬得死死的。”
老疤嘿嘿低笑了一声，手里抹布不停，“周德昌以为胜券在握，正带着人在城西私窑里连夜熔铸咱们的华夏通宝呢。熔出来的银子，一车一车往他周府的后门运。”
“朝廷派来的那位刑部刘大人呢？”
“正跟周德昌分赃呢。”
老疤啐了一口唾沫，“根据顾先生提供的消息，刘铭德的随从去大和票号提了三万两现银。周德昌给的炭敬，他全收了。不过，这老狐狸精明得很，今天早上好像察觉到了什么，正催着周德昌快点结案，把您的口供拿到手。”
范霜华冷笑了一声，放下饭碗。
“他不是察觉到了什么，他是怕夜长梦多。三万两银子进了口袋，他急着回北京复命。”
“那咱们下一步怎么走？”
老疤抬头，眼神里闪过一丝狠辣，“听风网在扬州的三个死士已经全进了这大牢，只要大掌柜您一句话，今晚咱们就能摘了周德昌的脑袋，护送您出城北上。”
“胡闹！”
范霜华瞥了他一眼，语气严厉。
“一个周德昌，算什么东西？侯爷要的，不是他的项上人头，是要用这江淮的官场，给全天下的权贵立个规矩。告