“住手！”
顾清洲大喝一声，推开人群冲了进来。
领头的衙役斜着眼看他，见是个穿破旧儒衫的书生，刚想发火，仔细一瞧，认出了是顾清洲。
“哟！我当是谁呢，这不是运使衙门的顾大先生吗？怎么，顾先生今日不用在衙门里伺候大人，有闲心管哥哥们的公事？”衙役皮笑肉不笑地调侃道。
平日里顾清洲总是一副清高的样子，兄弟们稍有小动作，都会被说道一番。
如今，倒是攻守易势了。
顾清洲脸色铁青，指着那账簿：“一两二钱银子？大明律哪一条写着，百姓买盐还要三倍补差价的？周德昌这是巧立名目，借机搜刮！”
“顾先生，慎言呐！”
衙役的脸色冷了下来，水火棍往地上一戳，“这是同知周大人亲自下的文书，刑部刘大人也点了头的。查缴妖币，那是朝廷的头等大事！您现在连衙门都进不去，还在这摆什么官架子？”
老周头瞧见顾清洲，如同见到了救命稻草，在泥水里爬过来，抓住顾清洲的鞋面：“顾先生！您是读书人，您救救我孙女！她才十六啊！”
那姑娘哭得浑身发抖，眼里满是绝望。
顾清洲看着那衣衫不整的姑娘，又看着神色冷漠的衙役，只觉得胸口堵得慌。
他深吸一口气，伸手摸向自己的怀里。
那里硬邦邦的，是他的全部月俸银子，总共十二两，装在一个布袋里。
这是他接下来几个月的嚼裹。
“一两二钱银子，是吗？”
顾清洲将那袋银子扯了出来。
他解开袋子，数出一两二钱碎银，狠狠砸在领头衙役的脚下。
“银子在这！放人！”
衙役一愣，随即弯腰捡起碎银，在手里掂了掂，嘿嘿一笑：“到底是运使大人的红人，出手就是大方。行，看在顾先生的面子上，今天放这老东西一马。”
他一挥手，两个衙役松了手，那姑娘扑进老周头怀里，爷孙俩抱头痛哭。
领头的衙役把银子揣进怀里，看着顾清洲，眼里闪过一丝嘲弄。
“顾先生，您是大好人。可小的得提醒您一句。”
衙役凑过来，压低声音，“您这点银子，够填几家？周大人说了，凡是沾了四海商会光的人，一个也跑不掉！整个扬州城，像老周头这样的绝户，没有一万也有八千！您兜里那几两碎银，填得满扬州城的无底洞吗？”
说完，衙役哈哈大笑，领着人招摇而去。
顾