烈从营里挑出来的，不光识字，还能算账。
他们手里拿着刻了红线的木尺，在地上比划着，嘴里念念有词。
“千步外，假人阵，预备——”
远处的山谷口，密密麻麻地摆了几百个草人，上面还套着废旧的皮甲。
隔着上千步，瞧着就跟一地黑芝麻差不离。
“清膛！”
一个年轻炮手拿着刷子往管里捅。
“装药，八两！”
“下弹！”
几个人动作很快，没有大明神机营那些繁琐的跪拜祈神仪式，每一步都按着规矩来。
铁铲下药、木杵捣实，最后把一枚泛着乌光的空心铁球顺着炮口推了进去。
“伯爷，齐活了！”
鲁铁石举着火捻子转过头，扯着脖子喊。
秦烈收了脸上的笑，右臂高高举起。
风从西山刮过来，吹得他衣角猎猎作响。他猛地向下一挥：
“放！”
“轰！”
乱石滩的地面跟着颤了颤。
那声音不尖锐，沉闷得像是在人胸口砸了一锤子。
炮口喷出一股子热火，接着便是漫天白烟，瞬间把炮车给罩住了。
刘永诚手一抖，茶盏啪嗒一声掉在地上，摔得粉碎。
那茶水泼了他一鞋面，他却连低头的工夫都没有，一双眼死死瞪着千步开外。
尖锐的啸叫声在半空扯开一道口子。
柳成林伸长了脖子，只瞧见一个黑点在天上划了个弧，一头扎进了那堆假人阵中央。
“中了？好似没……”
旁边一个千户刚开口。
话音还没落，远处的山谷口猛地腾起一团火光。
“咚！”
那是第二声响，比前一声更烈。
空心铁球从里面炸开，泥土和碎木屑夹着烂皮甲被气浪掀上半空，腾起一丈多高的烟尘。
那一片的假人阵，生生被豁开了一个大口子。
乱石滩上突然静了下来。
除了风声，就剩下几百个军汉粗重的喘息声。
柳成林呆在原地，看看远处的黑烟，又看看自己的手，半晌没说出话来。
他是带兵的人，心里明白。
鞑子厉害就在于骑兵冲阵快和人马多，能把步卒的胆子吓破。
可要是迎头挨上这么几下能开花的铁疙瘩，神仙也得散形。
“这……这就是开花弹？”
柳成林嗓音有些发干。
秦烈用靴底踢了踢地上的泥巴，看着他：“成林，要是鞑子三千铁骑冲过来，排成三队，你放三尊这玩意，他们还能