宣府镇城南门的铁闸，在沉重的绞索声中彻底升顶。
一股混合着经年尘土与冷冽杀气的风，顺着门洞狂涌而出。
秦烈策马而立，手中的狼牙棒换成了马槊，马槊的半截木杆被血浸得发黑，顺着指尖往下滴。
在他身后，七百多名残兵相互搀扶，战马甲胄皆是斑驳残破，唯有一双双眼睛，在这阴暗的城洞里亮得骇人。
那是杀透地狱后，活人身上才有的戾气。
“进城！”
秦烈沙哑地吐出两个字。
马蹄踏在青石砖上的声音沉闷有力。
城内街道两侧，早已站满了宣府守军。
这些久在边关的兵痞，此刻却无一人敢大声喧哗，只是屏息看着这支胡衣明心的怪兵走过。
城楼下的官厅内，炭火盆烧得噼啪作响。
宣府总兵杨洪解下大氅，露出里面的麒麟服，脸色在忽明忽暗的火光中显得阴晴不定。
偏将杨俊垂首立在一侧，空气凝重得连呼吸都觉费力。
“大人，秦烈带到了。”
亲卫在门外低声禀报。
“传。”
秦烈大步踏入官厅，那股浓烈的血腥味瞬间压过了炭火的焦香。
他未等亲卫上来卸甲，径直走到杨洪面前，单膝跪地，行了一个不伦不类的军礼，嘶哑道：“宣府前卫总旗秦烈，复命。”
杨洪没叫他起来，只是死死盯着他身上的胡甲，以及那满脸洗不净的血污。
“你好大的胆子。”
杨洪突然开口，语气丝毫不见刚才的敬重，“土木堡溃败，三军易主，你杀权阉王振，这是其一；私自节制溃兵，形同叛乱，这是其二；城门之下，当众斥责天子，乱我军心，这是其三。秦烈，你真当本帅的快刀杀不得逆臣？”
官厅内的亲卫瞬间拔刀出鞘。
秦烈缓缓抬头，心中知道这是杨洪的试探，目光如电，没有半分惧色：“王振误国，三军共愤，杀之是为大明除害；节制溃兵，是为宣府留种，为大明守灶；至于天子……”
他顿了顿，语气变得冷硬：“天子叩门，那是瓦剌的刀。臣守的是宣府，护的是万民，开门即为卖国。杨帅，若您要杀一个保家卫国的人来全您的忠义名声，秦烈这颗人头，您尽管拿去。”
“放肆！”
杨俊厉喝，手已按在刀柄上。
杨洪却突然笑了，笑声中带着激昂。
他猛地一拍桌案，那方雕龙镇纸被震得生生跳起。
“好一个保家卫国，好一个社稷