口粮断了，明年来这片坡上啥也不长了。”
“山药怎么留种？”麦穗问。
“大的挖走，小的留着，挖完把土填回去，踩实了，田鼠回来瞅见窝没塌，不跟你计较。”
麦穗点了点头。
哑婆婆这山里活了一辈子，跟那些动物达成了某种默契，拿可以，别绝户。
留一口饭给它们，来年还能再拿。
哑婆婆站起来，把树枝往雪地上一插，拍了拍手，又说了句让麦穗意外的话。
“你那个木耳酱，下回多搁点盐，冬天放得住，盐少了容易坏，还有那个辣白菜，腌的时候梨汁别搁太多，梨汁甜，但放久了发酸，你要是想让它脆，搁点萝卜皮一块儿腌，萝卜里的脆劲儿能过给白菜。”她顿了顿，语气还是那么平淡，“我搁山上没啥好东西给你，就这些，你记着就行。”
麦穗愣了一下，然后鼻子有点酸。
这老太太，一个人在山上住了十来年，不跟人来往，但她尝了她做的酱，记住了味道，还给出了改良方案。
不是客套，是真拿她当晚辈教。
“记住了，下回您再尝，准比这回好。”
哑婆婆点点头，转身往回走，走了两步又停下来，没回头，说了句：“后天赶集，大后天你来这儿等我。”
“大后天也有集……”
“先去集，赶得上。”哑婆婆没再多说，脚步不快但很稳，背影很快消失在松林里。
麦穗看着她的背影，忽然想起还有野鸡岭，她犹豫了一下，快步追上去，在哑婆婆身后喊道：“婆婆，跟您打听个事。”
哑婆婆脚步停了。
“山里那帮偷着打野牲口的，您知道不？听说他们去年被逮过一回，但是今年又来了，这种事，以前多么？”
哑婆婆沉默了一会儿。
“这帮人，每年都有，闹得凶的年头，山里连声鸟叫都听不见。”
她蹲下来，拿树枝在雪地上画了几道，画的是山坳子的地形。
“往些年他们不敢这么明目张胆，怕巡山的，也怕民兵，这几年不一样了，镇上有人收，县城也有人收，活的值钱，皮子也值钱，他们一趟下来挣的比种一年地都多，你说他们还肯不肯老实种地？”
“巡山的呢？”
“巡山的？一个月来一回，每回都是同一天同一个时辰，那帮人摸得比赶集的时间还准，巡山的人还没到山脚，他们早躲没影了。”
“去年那回要不是你男人带着民兵跟村里人上山蹲了三