“五味子。”哑婆婆把藤蔓上的红果子摘下来搁进麦穗手里：“这地方冬天不冻死，地底下有暖水，树桩子冬天都发绿，山里能过冬的活物都知道这儿，野猪冬天找吃的，也爱往这儿拱。”
麦穗抬眼扫了一圈。
洼地四周的雪地上果然有脚印，野猪的蹄印，兔子的爪印，还有一行细细碎碎的小脚印，像是松鼠的。
哑婆婆又指了指树桩底下：“好东西在下头。”
麦穗顺着她指的方向，扒开树桩旁的松针和雪，露出一截枯朽的树干，树干侧面长着一层厚实的棕褐色菌菇，伞盖肥厚，纹路清晰，一丛一丛挤在一起，散发着一股浓郁的菌香。
“这是元蘑。”哑婆婆的声音还是那么沙哑，但说得很慢，像是怕麦穗听不清：“冬天山上能长的菌子就这一种，跟你之前采的冬蘑一样，但那些个头小，没这片肥。”
麦穗伸手掰了一朵仔细看了眼，确实比倒木上采的任何一朵都大，树桩周围密密麻麻长满了，雪一扒开，底下全是。
“我在这片山上住了十来年，发现的秘密就这一个，现在归你了。”
麦穗手一顿，她低头看着那片元蘑，又抬头看了看哑婆婆，老太太已经蹲下来继续摘了。
“这么重要的地方就这样告诉我了？”
“你送了酱，还了礼，山里规矩，人情不能欠。”哑婆婆嘴角动了一下，“这地儿以前我年年冬天来。”
哑婆婆起来坐在树桩上，手指摩挲着老藤上新抽的嫩芽，“岁数大了，走走就累了，这五味子，没人摘，白瞎了一茬又一茬。”
她抬起眼看着麦穗，那双浑浊的眼睛里有一闪而过的光亮，很快，但麦穗看见了。
“给你了。”
麦穗愣了一下：“婆婆……”
“我不下山了，你下。”哑婆婆打断她，语气还是那么平淡，“这东西搁我手里没用，搁你手里，能做酱，能泡水，能卖钱了山里的东西，谁用得好归谁。”
“摘吧，挑大的留小的。”哑婆婆又蹲下来，伸手掰了几朵元蘑搁进麦穗筐里，动作利索，一看就是摘了几十年的老手。
她边摘边念叨：“菌褶发黑的别摘，老了，回去熬酱发苦，菌盖卷边的也别碰，那是被冻过的，水分跑了，嚼起来跟木头渣子一样。”
麦穗跟着她摘，一老一少蹲在树桩旁，小丫蹲在旁边帮着往筐里放，摘了小半个时辰，树桩上的元蘑被采了大半，麦穗的筐里原本就有很多