“天线？发给谁的？（｀??ω????）”
汉克的手指在键盘上悬着，三秒没落下。
“频率方向指外太空。跟之前月球观测器发出'清洁协议'警告用的是同一个波段。（；°Д°）”
林川的手搁在保温杯上。没拧盖。
“它在呼叫那帮清洁工。”
汉克点头。脸色灰白。
“如果天线建成——根据信号强度推算——外星文明收到信号的时间会从365天缩短到……”
他咽了口唾沫。
“四十八小时。”
林川的手指在杯壁上弹了一下。
“那就别让它建成。（｀??ω????）”
他闭上眼。精神网络的画面切换。
南极。罗斯冰架。运输机正在下降。
“罗根。（｀??ω????）”
机舱里，罗根的声音传回来。背景噪音是引擎的轰鸣和十二个菜鸟牙齿打颤的咔嗒声。
“听着了。”
“天线四十八小时建成。你们的时间上限——三十六小时。（｀??ω????）留十二小时余量。”
罗根没回话。
林川睁开眼，看向杨小锐。
“盯着卫星画面。塔的高度每涨一米，报一次。（｀??ω????）”
“明白！（；°Д°）”
四十分钟后。
南极。罗斯冰架。裂缝入口。
温度：零下五十八度。
运输机在十公里外的安全区降落。十三个人徒步走到了裂缝边缘。
裂缝宽约四十米，深不见底。裂缝壁面上覆盖着一层银灰色的金属薄膜，在微弱的极光下泛着冷光。
风从裂缝底部涌上来。不是自然风。是那种带着金属摩擦味的、有节律的气流。像什么巨大的东西在下面呼吸。
周明站在裂缝边缘，闭着眼。镜早在训练场就摘了，现在他的眼眶周围冻出了一圈红痕。
“下方三百米……有金属信号。（；°Д°）”
他的声音在颤。冷的。
“十二个。移动速度恒定。间隔——”
他停了一秒，脑子里在数。
“九秒一个循环。（；°Д°）”
燕山指挥室。
林川盯着全息投影上的南极剖面图。汉克已经把周明的磁感知数据实时投射了上来。十二个红色光点在冰层隧道的某一截匀速移动。巡逻路线。标准的。机械的。
林川的手指在全息投影上点了一下。
“罗根，前方三百米有十二个傀儡在巡逻。间隔九秒轮换。你们的窗口——第四秒到第七秒之间。（｀??ω????）”