周遭的行人立刻望了过来，看着那久经风吹日晒的老人目露狂热。
“海大人，真是海大人！”
“早些年我曾见过一次海大人！”
“海大人瘦了……”
原本正要搜查行囊的神策卫动作飞快抢过路引，扫了一眼后面如死灰。
真是海瑞？！
不对啊！
不是说海瑞是去京城，只是路过南京，怎会突然来此？
神策卫不敢深想，咽了口唾沫双手呈上路引，“海大人，适才只是一个玩笑，还请……”
海瑞盯着他的双眼，“我并非官身，当不起大人。”
“倒是你，假公之权，苛难百姓，短短数年南京城竟是这般无法无天。”
神策卫低着头不敢言语。
海瑞冷哼一声，收好路引，牵着骑驴缓步走入城中。
他进城的第一站，是南京府衙。
在他的身后已经跟了看不到头的百姓。
此时的南京府尹高节得知事情原委后在后堂气得跳脚。
“蠢货！”
“本官再三叮嘱，收敛收敛再收敛。”
“这下好了，非得把海瑞给招来。”
师爷小声道：“大人，海瑞在堂前等着呢，要不要小的把他支走？”
“不可！”
高节连连摇头，“守军盘剥事小，要是本官再不露面，他定要进京告本官渎职。”
“快去准备升堂。”
人的名树的影。
海瑞这一来，方才还繁盛的南京城仿佛安静了不少。
高节匆匆来到堂前，看着堂下站着的海瑞头皮发紧。
他强作镇定，笑呵呵道：“数年不见，汝贤风采依旧啊。”
当年海瑞任应天巡抚的时候，高节还只是南京翰林学士，两人曾有过几分交情。
“府尹大人。”
海瑞拱手见礼，一袭粗布衣立于堂下站的笔直。
“草民入城之际，遭江东门守军盘剥索贿。”
“南京城是高祖定鼎龙地，敢问大人为何不顾高祖之威，纵容手下盘剥百姓，败坏国法！”
此话一出，
高节后脑勺凉风阵阵，十年未见，依旧是这般凌人。
这让他又想起了隆庆四年整个应天府被海瑞支配的恐惧。
“汝贤慎言！”
“下官……本官对盘剥一事实属不知，绝无纵容之意。”
“汝贤放心，本官定要彻查到底！”
“来人，将那贪赃枉法之人带上来！”
海瑞对这个结果并不满意，漠然道：“大人可是敷衍了事？”
高节嘴角一抽，忙问道：“汝贤何出此言？”
海瑞道：“公然索贿，刁难持路引合法乡民，