左良玉刚咽下一碗浓苦的汤药，背上剧痛稍有缓解。他靠在虎皮大椅上，浑浊的眼睛半闭。
既然袁继咸不肯见他，朝廷又要拿他问罪，他只能暂时按兵不动。
只要这八十万大军还在手里，朝廷就不敢真逼得太紧。只能等陛下派人来谈的转机了。
砰！
舱门被重重撞开。
浓烈的血腥味混着江风灌入。
左梦庚连滚带爬扑进舱内，发髻散乱，面无人色。
“父亲！出事了！出大事了！”左梦庚嗓音凄厉，哭腔压都压不住。
左良玉惊得睁眼，牵动背上毒疮，疼得直抽冷气。
“慌什么！天塌下来为父还没死呢！”左良玉厉声呵斥。
“是郝效忠……郝效忠他们打九江了！”
听到这句话，左良玉脑中嗡鸣，眼前猛地发黑。干枯的手爪抠住椅子扶手，手背青筋突突直跳。
“你说什么……”左良玉连声音都在抖。“老夫下了死令……谁让他们去的！”
左梦庚跪在地上，哭丧着脸：“郝将军他们说，朝廷要治我们的罪，不如先下手为强，抢了九江的常平仓和漕船……挟持袁总督……”
“蠢货！畜生！”
左良玉猛地站起，双腿发软，又重重跌回榻里。
打九江！在这个节骨眼上打九江！
那九江城里可是大明总督袁继咸！天子亲征的大军就在安庆，距离九江不过数日行程。
郝效忠这一动刀子，等于彻底撕破了最后一层脸皮，把“造反”这两个字写在了他左良玉的脑门上。
跳进黄河也洗不清了！
“打下来没有？”左良玉揪住儿子的肩膀，想抓这最后一把筹码。
若是真拿下九江，有粮有城，再借着袁总督的官衣，或许还能周旋一二。
左梦庚绝望摇头，眼泪鼻涕糊了一脸：“败了……全完了！
他们刚进城，就被定西侯唐通的马军给冲散了。
五千精锐，活着逃回来的不到千人……唐通的旗号，已经插在九江城头了！”
定西侯，左良玉僵在椅中。
大势已去，满盘皆输。
这支他引以为傲、赖以生存的二十万大军，这群全凭贪欲维系的乌合之众。
不仅没能保住他的命，反而在最要命的关口，亲手挖开一座留给他的坟！
“咯……咯咯……”
左良玉喉咙里滚出破烂风箱般的动静，胸膛剧烈起伏，脸庞由紫红转作死灰。
“父亲！您怎么了！”左梦庚尖叫出声。
左良玉干瘪的嘴唇嗫嚅，字字带血：“老子……被你们这群畜