瞬间凝成冰霜，挂在眉毛、睫毛和帽檐上。人们跺着脚，缩着脖子，脸上带着冻出来的青紫色和掩饰不住的茫然与疲惫。
贾怀仁却仿佛对这刺骨的寒冷毫无所觉，他站在人群前，手里举着用红绸包裹的铁皮喇叭，讲得慷慨激昂，热血沸腾。他用力挥舞着另一只手里的红宝书，声音通过喇叭放大，在寂静的雪野和低矮的房舍间撞击、回荡，显得格外突兀而响亮：
“……社员同志们！知青战友们！与天斗，其乐无穷！与地斗，其乐无穷！与饥饿斗，其乐更无穷！眼前这点暂时的困难算什么？它不过是纸老虎！是考验我们革命意志的试金石！我们要坚决发扬一不怕苦、二不怕死的革命大无畏精神，定要叫这沉睡的北大荒，变成祖国坚实可靠的北大仓！人定胜天！”
口号响亮，词汇激昂，却如同没有热量的彩色肥皂泡，升到空中，随即被寒风吹散，一丝暖意也落不到人们冻僵的手脚上，更填不饱辘辘饥肠。人群开始出现难以抑制的细微骚动，有人忍不住低声咳嗽，有人把冻得通红的手更紧地揣进袖筒，眼神里的迷茫多于被鼓动起来的热情。
就在这时，早就如同阴影般候在一旁的刘枸和田定，像两只闻到腐肉气味的鬣狗，相互使了个眼色，立刻一唱一和地跳了出来，开始“反映实际情况”。
刘枸搓着冻得发僵、关节粗大的双手，脸上堆砌出十二分的愁苦与无奈，声音刻意拔高，好让贾怀仁和所有人都能听清：“贾主任！您说得太好了！给我们指明了方向，鼓足了干劲！可是……可是这巧妇难为无米之炊啊！革命热情再高，它也得有物质基础不是？肚子里没食，浑身软得跟面条似的，冷得直打摆子，这劲儿……它实在使不出来啊！心有余而力不足哇！”
田定立刻接上话茬，语气更加急切，仿佛忧心忡忡：“是啊，贾主任！您是不知道，我们知青点的存粮……眼看就要见底了，顿顿稀汤寡水，年轻娃娃们正是长身体的时候，这么下去可怎么得了？这冰天雪地的，想出去挖点野菜、搞点副业换点粮食，路都封死了，真是叫天天不应，叫地地不灵，愁得我们晚上都睡不着觉啊！”
两人的表演恰到好处，既点出了真实的困境，又巧妙地将“缺乏干劲”的原因引向了客观条件。贾怀仁听着，脸上那亲切的笑容没有丝毫变化，但眼底深处却掠过一丝计划得逞的微光。他的目光，像两束经过精心校准的探