没有打断过。烤盘上的火苗跳了两下，有油星溅出来，啪地一声。
直到她问完最后那句话，空气安静了很长一段时间。
他才缓缓地吐了口气。
那口气吐出来的时候，好像连肩膀都塌下去了点。
下一秒，他又撑住了。
“我并没把你当过妹妹，妹妹是需要被拯救的。。”
“但……你在拯救我们。”
顿了顿。
“我知道，那些事对你来说意味着什么……”
他喉结滚动，压下翻涌的情绪，
“那意味着，我能在这里保护你，本身就是建立在你的退让之上。”
炭火发出轻微的噼啪声。那块被遗忘的肉彻底烤焦了，边缘有一缕细细的青烟升起来。
“其实，如果可以……”
他看着她。
那双眼睛里，压抑着酸涩和浓烈得几乎化不开的心疼。
“我更想你可以像今天这样，因为新衣服，好吃的烤肉，眼睛亮起来。”
“你开心这件事情本身，就是最重要的。”
“不是因为你能为我们做什么，也不是因为……什么关系。”
“而是因为你是姜暖。”
“你开心，这件事本身，就有意义。”
空气安静了很久。
久到炭火上那块烤焦的肉，彻底变成了一小片黑色的碳。
姜暖发现自己没有办法看他。
她低着头，盯着桌面上那滴粉色的慕斯痕迹，眼眶有什么东西在往上涌。
用力眨了眨眼。
从来到这个世界开始，她听过太多次“你的能力很重要”或是“我需要你”。
那些话是真的。
但也是枷锁。
每句需要的背后，都连着根线，拽着她走向一个地方。
没有人说过，你开心就好了。
不附加任何条件和身份。
就只是你。
只是姜暖。
一个会因为新衣服和烤肉就满足普通的女孩子。
江策似乎也觉察到了空气里蔓延的脆弱感。
他有些不自然地移开视线，揉了一下后颈。
沉默了几秒。
他重新看向她，语气刻意调得松快。
“对了。”
他说。
“刚才逛街的时候，我看到你盯一家奶茶店看了好几次。”
姜暖回忆了一瞬，想起来了。
逛商场时有一家新开的网红奶茶店，门口排着弯了三个弯的队伍，粉色的招牌上画着一只胖猫，颜值高得让她在走过的时候多看了两眼。
但也只是两眼。
“……你连这个都看到了？”
“嗯。”
江策站起身来。
他的身影在起身的瞬间遮住了头顶的