“但这需要时间。”波特尔上将提醒道，“美国的扩军和动员，需要数月。而德国那支舰队，完成整训也需要数月，甚至更长一些。接下来，就看哪一方的速度更快了。”
丘吉尔站起身，双手撑在桌面上。他的身体微微前倾，目光扫过在场的每一个人。
“先生们，大英帝国正面临前所未有的危机。我提议，立刻采取以下措施。”
“第一，立刻与法国方面协调，组建联合空军，对德国存放这批军火的港口进行大规模轰炸。必须在这支舰队完成整训之前，尽可能摧毁它。”
“第二，启动本土防御紧急预案。所有可调动的陆军部队，全部部署到东南海岸线。征召退役士兵，扩充国民警卫队。”
“第三，向美国发出正式请求，要求他们尽快派遣陆军部队进驻英国本土，同时加快大西洋舰队的部署。”
“第四……”
他停顿了一下，声音更低。
“准备启动‘弹射器’行动预案。”
会议室内的气氛骤然降至冰点。
弹射器行动——夺取或摧毁法国海军的战舰，防止法国投降后其舰队落入德国手中。
这一周前还是盟国的两国海军，即将兵戎相见。
“首相阁下。”艾登犹豫道，“贝当元帅正在组阁，是不是等……”
“不能等！贝当主张停战。”丘吉尔的声音坚决，“我们不能让法国舰队落入德国手中。加上那支超级特混舰队，德国海军的实力将达到一个无法想象的程度。”
会议室再次陷入沉默。
窗外，伦敦的天空阴沉沉的。
这座曾经统治世界四分之一土地的帝国首都，此刻正笼罩在前所未有的恐惧之中。
……
华盛顿。
国会大厦。
紧急会议正在进行。
罗斯福总统坐在轮椅上，面前的长桌两侧坐满了人。副总统华莱士、国务卿赫尔、战争部长史汀生、海军部长诺克斯，以及陆海军的高级将领们。
会议室的正面墙壁上，挂着一幅巨大的黑板。黑板上用白色粉笔抄录着那份从欧洲传来的军火清单，每一项装备后面都用红色粉笔标注了战术评估。
海军作战部长哈罗德·斯塔克上将正在进行汇报。
他站在黑板前，手中的教鞭依次点过每一项装备。
“先生们，根据海军情报办公室的核实，这份清单是准确的。德国在威廉港和不莱梅港集结的舰队规模，确实如清单所示。”
教鞭点在第一排航母上。
“四艘约克城级航空母舰