里没有宋明远，没有新九军，没有那种让人绝望的步炮坦空联合攻势。
命令下达到华中方面军后，寺内寿一去了一封电报。
这位华中方面军司令官的措辞很谨慎，但问的问题很直接：如果宋明远部继续向徐州又或者其他方向进攻呢？是打，还是撤？
大本营的回电更谨慎：相机决断。一切以保存实力为前提。
寺内寿一看着这封电报，沉默了很久。
他当然明白大本营的意思。这四个字翻译成大白话就是：面对新九军时，允许你们撤退。但是，一旦有人追究，下命令的人需要为此负责。
这很日本。
......
八月十五日，砀山新九军军部。
宋明远坐在办公室里，悠闲的喝茶。
门被敲响。
“进来。”
詹姆斯、菲利普、汉斯、彼得鱼贯而入，在办公桌前站定。
“坐。”宋明远指了指对面的椅子。
四个人坐下。他们的动作很自然，显然对这样的场合并不陌生。
“这几个月在军需处，还适应？”宋明远问。
四人互相看了看。最后还是詹姆斯开口：“适应。我们跟周德厚处长配合十分融洽。”
“护卫家眷怎么样？”宋明远问。
“都安置在民权。”詹姆斯说，“最近做起了小买卖，日子过得很滋润。”
宋明远点点头。他身体微微前倾，双手交叉放在桌上。
“现在整个豫东都在新九军的掌控之下，安全上绝对没有问题。”他说，“组织又要有大动作了。”
四个人同时坐直了身体。
“组织”这个词让他们瞬间收起了所有随意的表情。詹姆斯尤其激动，眼睛里放出光来。他的喉结上下滚动了一下，声音都有些发颤。
“守护者大人，需要我们做什么？”
宋明远看着他激动的样子，嘴角微微上扬。
“确实有几件事。”他竖起一根手指，“第一，在商丘县城选址，建立肯瑞托组织大楼。图纸我已经画好了，你们联系建筑兵团，让建筑兵团按图纸施工。材料、工钱，我出。”
他从桌上拿起一个手提包，递给菲利普：“这是图纸。菲利普，建组织大楼的事，你负责。”
菲利普双手接过手提包，郑重地放在膝盖上：“明白。”
宋明远继续说道：“第二件事。成立紫罗兰商行，经营烟酒糖茶粮肉菜等生活物资。以商丘为中心，辐射整个豫东地区。目的是全面盘活豫东经济。”
他看向詹姆斯。
“记住。紫罗兰商行旗