关东薯豆广植、天下粮产渐丰之际，大秦腹地却依旧悬着一桩心腹大患——河患。
黄河自西而来，贯关中、穿关东，泥沙淤积，河床日高，每逢夏秋汛期，便如一头怒兽，动辄溃决堤岸，吞没田舍；
淮水、济水、泗水一带，地势低洼，排水不畅，连年涝灾；
关中泾渭流域，虽有先秦旧渠，然年久失修，灌溉不力，旱涝交替。
六国旧地本就民生未稳，一旦水患骤起，良田变泽国，禾苗化淤泥，百姓流离失所，盗贼蜂起，方才安定的天下，随时可能再生动荡。
始皇为此屡屡召集群臣议事，李斯、冯去疾等文臣筹粮赈济，蒙恬、王贲等武将调兵护堤，可年年修堤、年年溃决，耗费钱粮无数，却始终治不住滔滔洪水。
朝会上，始皇望着各地急报，面色沉郁：“河患不息