，一共五个人。
领头的是个干瘦老头，吧嗒吧嗒抽着旱烟，满脸的褶子像是刀刻出来的。
这是陈守业，十里八乡最有经验的老向导。大荒山里哪条道能走，哪片林子有异兽，他门儿清。
跟在陈老头屁股后面的，是个十五六岁的半大半子，叫王铁柱，小名小石头。是陈老头带的徒弟，背着个硕大的竹篓，眼神透着股机灵。
赵老财这次花大价钱组局，是因为家里老母病重，急需一味深山里才有的吊命草药。
队伍里还有个背着药箱的干瘪老头，孙郎中。
是个游方赤脚医生，懂点粗浅的接骨手艺。陆真闻到他身上除了药草味，还隐隐透着股刺鼻的腥气，显然身上藏着防身的毒药。他进山是为了寻些珍稀药材倒卖。
“人齐了，就走吧。”
陈守业在鞋底磕了磕烟灰，把旱烟杆往腰带上一插。
“丑话说在前头。”他浑浊的眼珠子扫过众人，“三十里外，就是深山老林。那地方，异兽多得能当饭吃。”
“老头子我虽然知道些畜生的领地和脾性，但山里的事，谁也说不准。十趟进去，总得碰上一两回硬茬子。”
“真要遇上了，能不能逃掉，全看你们自己的造化。别指望我老头子能救命。”
赵老财咽了口唾沫，没吭声。
陆真低着头，一副老实巴交的模样。
...
与此同时。
法租界，黑日株式会社分社暗桩。
“社长。”
黑西装下属跪伏在榻榻米上，额头几乎贴着地面，声音压得很低，“陆真今天出城了。单枪匹马，没带任何随从。”
身着和服的分社长正把玩着手中的瓷壶，闻言，动作微微一顿。
“一个人？”
“是。我们的忍道机关鸟全程高空尾随，确认无误。他出了北城门，径直上了往北的官道。”
分社长缓缓放下瓷壶，沉默片刻后开口：“这几日监视的结果如何？”
下属抬起头，斟酌着字句答道：“机关鸟日夜盯着，陆真这十几天接触的人里，没有任何一个有隐匿高手的迹象。就连他镇戍局的上司肖玉卿，也只是偶尔差遣副官送些物件，从未亲自登门。”
他顿了顿，似是鼓起了些许勇气：“属下斗胆猜测……”
“说。”
“隐雾大人遇难当日，属下查过卷宗，肖玉卿的行踪有一段约莫一个时辰的空白，巡捕房那边没有任何记录。她与陆真是旧识，早年曾同窗共读。若是当日她恰好在附近暗中出手，或许……”
下