这一套，简直是深得老朱家的真传！”
……
半个时辰后，散朝。
百官们像躲瘟神一样，刻意避开失魂落魄的黄子澄，快步走出奉天门。
黄子澄没有出宫。
他拖着沉重的步伐，像一具行尸走肉般，径直来到了文华殿外。
日头毒辣。
黄子澄掀起官服的下摆，直挺挺地跪在了被晒得滚烫的青石板上。
“臣黄子澄，叩请陛下召见！”
殿外值守的太监们对视了一眼，谁也没敢上去搭腔，只是默默地进去通禀。
足足过了一炷香的时间。
就在黄子澄被晒得两眼发黑、几欲晕厥的时候。
殿门终于开了一条缝。
“黄大人，皇上宣您觐见。”
黄子澄挣扎着从地上爬起来。
他踉踉跄跄地走进文华殿。
暖阁里，朱允炆正提着朱砂笔，在胡靖刚刚呈上来的一份折子上快速批复。
“陛下！”
黄子澄一进门，就扑通一声重重跪倒。
他再也顾不上什么大儒的体面，眼泪混合着汗水糊了满脸，嚎啕大哭起来。
“臣在东宫服侍陛下多年，不敢说有定鼎之功，但也是殚精竭虑，不敢有丝毫懈怠啊！”
黄子澄膝行上前两步，脑袋在金砖上磕得砰砰作响。
“臣恳请陛下，让臣留在文华殿！”
“哪怕是让臣替陛下整理几份杂乱的奏折，臣也愿意！”
“求陛下不要赶臣去太常寺养老，臣还能替陛下分忧啊！”
朱允炆没有抬头。
他手中的朱砂笔行云流水地在折子上勾勒着，笔尖摩擦纸面的沙沙声，在死寂的暖阁里显得格外刺耳。
直到将最后一行批复写完。
朱允炆才慢条斯理地将笔搁在笔架上。
“黄大人。”
朱允炆拿起一块帕子擦了擦手，语气平淡得没有一丝起伏。
“礼部更需要你。”
“祭祀礼仪，乃是沟通天地祖宗的大事，关乎大明的国体，怎么能说是养老呢？”
黄子澄拼命摇头。
“陛下！”
他仰起那张老泪纵横的脸，眼神里透着极度的不甘。
“朝堂现在离不开老臣啊！”
“燕王在北平狼子野心，新政推行又阻力重重。”
“臣那是一片赤胆忠心，天地可鉴！”
“忠心？”
朱允炆突然笑了。
那是冷漠、带着浓浓讥讽的笑意。
他站起身，走到黄子澄面前，居高临下地看着这只曾经对着自己狂吠，现在却只能摇尾乞怜的老狗。
“黄大人，朕知道你的忠心。”
朱允炆的声音