桌案之上。
十八经房，总共十八摞试卷，近乎二百份之多。
接下来，两位主考便要从这近二百份试卷中，遴选出一百五十份列于榜单，并且，还要选出五房‘经魁’，以及本次乡试的第一名‘解元’！
通常，经魁，或是说是魁首，都会从各经房中的‘房首卷’中遴选，而‘解元’则是从‘五魁首’中优中选优！当然，也有例外的时候，那就是，两位主考所遴选的‘解元’，并非经魁！
如此一来，‘解元’便与‘五魁首’分隔开来！
简言之，两种情况——
第一种情况，‘解元’出自‘五魁首’，解元本身便是某经的经魁，如此一来，乡试头牌便为：解元+四经魁组合；
第二种情况，‘解元’并非出自‘五魁首’，那么解元不占据经魁名额，这般情况下，乡试头牌便是：解元+五经魁组合；
此时间，主考袁本初，副主考钟会，便是正在评阅着十八经房的‘房首卷’。
评阅过程中，两人不时点头，下面一众房官还是很有水准的，推荐上来的‘房首卷’，着实都是可圈可点的极优试卷。
一段时间后，二者评测完毕，为防止出现纰漏，又对调试卷，交叉评阅起来。
然而，这一交叉评阅，便是出现了问题！
副主考将手中试卷全都评阅完之后，便是蹙起了眉头，因为，他发现，其中并没有唐寅的试卷！
虽说这些是副本朱卷，上面并没有姓名，但此前在乡试开考之际，他与主考二者都是站在唐寅身旁观摩了好一阵的，由于副主考钟会受到过太子的嘱托，所以，他对唐寅的试卷很是上心，其间的一些内容，都记得很是清楚，但十八经房的‘房首卷’中，并没有他记忆中唐寅的试卷！
这时候，主考袁本初眼见自己的副手有些异状，不由开口问询，“钟兄，可有何问题么？”
副主考钟会咂了咂嘴道：“大人，方才评阅了一番，我发现，先前被我等寄予厚望的‘唐寅’那小家伙，并未在十八房的‘房首卷’之中。”
“哦？是么？”
经对方这一番提及，主考袁本初回忆了一阵，随即点头道：“似乎还真是如此，这些‘房首卷’中，确实没有唐寅的！”
随之，他淡笑开口，“那小家伙的试卷虽然答得不错，但或许跟房官的喜好有所差异，所以并没有被列为‘房首卷’吧。”
“接下来我等再评阅一番其它试卷，其间自然少不了唐寅的，到时将之拿出，仔细