抢完粮食顺手把人杀了的那帮蛮子。把咱们的女人掳回去当牲口使的那帮蛮子。”
风停了一瞬。
校场上安静得能听见旗杆的绳索拍打声。
“去年秋天，”
谭纶的声音硬了，“抚顺关外，三个村子。一百七十二口人。老人、女人、孩子。”
他伸出手，竖起三根指头。
“九十三个，杀了。七十九个，掳走。活着回来的——”
他顿了一下。
“没有。”
底下有人攥紧了手里的枪杆。
谭纶看见了。
前排一个年轻兵卒，嘴唇绷着，关节发白。
“还有今年正月初南墩堡事件！”
“掳掠我大明百姓，视我大明铁军如无物！”
“有人说，蛮夷不通教化，跟他们讲道义没用。”
谭纶的目光扫过去，“我谭纶不跟他们讲道义。”
“我跟他们讲刀子。”
底下有人笑了一声。不是好笑的笑，是那种被戳中了什么的、带着狠劲的笑。
谭纶等笑声散了，继续说。
“朝廷给了我们粮，给了我们饷，给了我们火铳火炮。”
他拍了拍腰间的刀，“京城里那些文官——你们平时骂他们骂得最凶的那些文官——这回一个个熬得眼睛通红，就为了给你们多凑五百杆鸟铳、多拨三千石粮。”
这话不是虚的。
谭纶知道，后方在拼命。
“所以——”
谭纶的声音陡然拔高。
“这一仗，不是打完就算。不是把蛮子赶回去就算。”
他抽出腰刀。
刀光在灰蒙蒙的天色里闪了一下，三万双眼睛跟着那道光动了一下。
“犁庭扫穴。”
四个字，一字一个字砸下来。
“这是赵阁老的最高指示！”
“打到他再也翻不了身。打到他的子孙后代听见'大明'两个字就尿裤子。打到——”
谭纶把刀横在胸前，刀锋朝北。
“往后一百年，边墙外头再没有建州这两个字。”
安静了半息。
然后前排爆出一声吼。
“杀！”
后面跟上来。
传令兵来不及传了——不用传了。
三万人的声音像浪一样翻涌过来，一波接一波，“杀”字震得脚底下的冻土都在抖。
谭纶站在台上，刀举着没放下来。
风又起了。
从北边刮来的风，带着草原的腥膻气。
就是那个方向。
他把刀往北一指。
“出发。”
鼓声擂起来。
沉闷的、一下接一下的鼓点，像巨人的心跳。
前排的骑兵动了，马蹄踏在冻