洪武二十年寒冬，捕鱼儿海暴雪连天，脱古思帖木儿困守冰湖，西遭瓦剌欺凌，南隔大明边墙，辽东、云南两处外援尽数断绝，部众饥寒交迫、四散逃亡。冬尽春来，漠北冰雪消融，荒原河道解冻，草原道路可通大军。明太祖筹谋数年合围之计已成，朝堂议定大举北伐，专选蓝玉为主帅，统十五万精锐深入漠北，直捣捕鱼儿海，根除北元黄金嫡系一脉。一边是南京奉天殿拜将授印，三军整戈待发；一边是捕鱼儿海汗廷全然不知大祸将至，依旧困守湖畔苟延残喘。
一、开春边镇急报入京，尽述北元汗庭衰弱实情
洪武二十一年正月，北平、大宁、辽东三处边关急报接连送入南京皇宫。朱元璋清晨临朝，文武百官分列丹陛，内侍将数份草原密报逐一宣读。
探报第一条：捕鱼