至元五年岁末，漫天大雪冰封大都，伯颜屠戮郯王、贬逐宣让、威顺二王，苛禁汉民、欲屠五大姓汉人，朝野宗室、士子、百姓怨声载道。顺帝妥懽帖睦尔深居深宫，形同囚主，与御史大夫脱脱、近臣世杰班、阿鲁暗结诛奸之盟，隐忍筹谋整一载。至元六年开春，伯颜权焰抵达顶峰，私蓄宿卫、觊觎废立，君臣三人窥得天赐良机，趁伯颜出城游猎柳林，闭城锁钥、夜草罪诏、星驰传旨，一场不流血的宫变雷霆落地，独霸朝堂八年的蔑儿乞巨奸一朝倾覆，大元黑暗酷政终暂落幕，脱脱更化的新政曙光，隐隐自深宫透出。
时至后至元六年正月，大都城内残雪未融，街衢之上依旧戒备森严，伯颜麾下蔑儿乞宿卫沿街巡弋，刀枪映着寒日，往来百姓垂首疾行，不敢有半句私语。