天顺五年，盛夏，京师久雨初晴。
历经五年曹石乱政，大明朝堂乱象渐收、风波暂歇。
此前权倾朝野、跋扈欺君的石亨，因僭越无度、私蓄重兵、图谋不轨，罪证确凿、下狱身死、抄家灭族。权宦曹吉祥惊惧不安、举兵谋反，兵变迅速被京师禁军平定，曹氏一族尽数伏诛、党羽连根拔尽。
持续数年的奸佞专权之乱彻底落幕，朝堂污浊一扫而空。
朱祁镇彻底收回皇权、亲掌大政，历经土木惨败、漠北囚辱、南宫七年幽禁、夺门复辟、权臣乱政数场滔天浩劫，二度为帝的大明天子，心性早已脱胎换骨、沉敛多疑、深谙边患之重、国亡之危。
御书房内，案头平铺北疆九边舆图、历年虏情卷宗、蒙古各部朝贡台账。
朱祁镇独坐龙案之前，指尖反复摩挲正统十四年土木惨