宣德末年，脱欢以一手软硬双策稳固漠北，一面遣使赴中原纳贡求赏，一面遣游骑持续袭扰大明北疆堡寨。瓦剌声势蒸蒸日上，东西蒙古尽数归于麾下。脱欢心中长久藏有一桩夙愿：凭一己之力登上蒙古大汗之位。奈何草原礼法根深蒂固，各部牧民只认孛儿只斤黄金血脉，他终究无法冲破桎梏，只能奉脱脱不花为名义大汗，自居太师执掌实权。
岁月流转，寒暑更迭。宣德十年，京师传来噩耗，明宣宗朱瞻基驾崩，年仅九岁的皇太子朱祁镇登基，次年改元正统。大明新主幼弱，朝堂由太皇太后张氏与三杨辅政，北疆守备渐渐滋生松弛之象。消息传入漠北瓦剌主帐，脱欢听闻中原幼主临朝，心中南侵谋划愈发急切，日夜整饬兵马，想要趁大明根基未稳之时大举进取。
天不假