功高震主，落得那般下场，如今贵由登基，自己手握重兵，若是汗廷真的心存算计，拖雷一脉，必将万劫不复。
他想起阔端的热忱言辞，想起贵由书信里的恳切，心中一阵发凉，难道这一切，都是假意示好，都是为了麻痹自己，暗中布局？他生性沉稳，从不轻易信人，此前被阔端的宗族情谊打动，放下戒备，如今看来，竟是自己太过天真。
拖雷系的生死存亡，全系于他一身，他不能赌，也赌不起。若是信了汗廷，到头来却是一场算计，拖雷数万部众，都会因他丧命；若是不信，坚守中立，哪怕错失宗族情谊，也能保全自身。
“兄长，怎么了？”忽必烈走进帐内，看到蒙哥脸色阴沉，周身散发着寒气，密令被攥得皱巴巴的，心中一惊，连忙上前问道。
蒙哥一言不发，将密令递给忽必烈，眼神冰冷，没有半分温度。忽必烈接过密令，看完之后，脸上的温和笑意瞬间消失，眉头紧锁，心中也泛起了疑虑。他心思缜密，比蒙哥想得更深，这流言与密令，来得太过蹊跷，极有可能是拔都密使的挑拨之计，可即便知道是挑拨，心中的猜忌，也已然生根发芽。
“兄长，此事蹊跷，怕是拔都的离间计，想要破坏咱们与汗廷的和睦，逼咱们站队。”忽必烈沉声道，可语气里，也带着一丝不确定。
蒙哥缓缓抬眼，眼底满是疑虑与戒备，声音冰冷，没有半分波澜：“不管是不是离间计，防人之心不可无。先父的教训，咱们不能忘。从今日起，约束部众，加强戒备，阔端那边，依旧以礼相待，但不可再全然信任。咱们的底线，依旧是中立，任何人，任何事，都不能动摇，保全拖雷一脉，才是重中之重。”
忽必烈看着兄长冰冷的眼神，心中明白，蒙哥心中的猜忌，已然无法消除，此前好不容易建立起来的宗族情谊，终究抵不过权谋算计，拖雷系的中立之路，只会愈发艰难。
而此时的阔端，对封地内的流言与阴谋，全然不知。他在封地停留了三日，亲自监督赈灾物资发放，看着牧民们安居乐业，心中满是欣慰，以为此行不辱使命，便向蒙哥、忽必烈辞别，率领亲兵，踏上返回和林的驿路。
蒙哥、忽必烈依旧以礼相送，表面亲和，可眼底深处，已然多了一层疏离与戒备。阔端未曾察觉，满心欢喜，策马前行，只盼早日回朝，向大汗复命。他不知道，自己此行换来的短暂和睦，早已被暗流吞噬，拖雷系