密的遗命，也成了悬在整个中兴府头顶，随时会落下的屠刀。
此时的中兴府，这座曾被誉为“塞上江南”、依托贺兰山屹立近两百年的河西雄城，这座矗立着无数西夏佛塔、有着东方金字塔美誉的帝王之都，早已褪去了所有的繁华与雄奇，沦为了一座被饥饿、恐惧、绝望彻底啃噬殆尽的人间炼狱。
蒙古大军的铁蹄围城，已经整整两个月零七天。
城外，蒙古军营帐密密麻麻，一眼望不到尽头，将整座中兴府围得如同铁桶一般，连一只飞鸟都难以飞出。城池四周的壕沟、护城河，早已被战死的士兵、饿死的百姓尸骸填满，那些尸骸在连日的阴雨浸泡下，早已发胀腐烂，脓水血水混着雨水，在壕沟里汇成乌黑腥臭的水流，顺着地势缓缓流淌，弥漫出的腐臭、血腥气息，直冲云霄，十几里外都能闻得见，引得漫天乌鸦盘旋不去，发出刺耳的聒噪，更添几分阴森可怖。
城内，更是一片死寂，昔日车水马龙、商贾云集的主街道，如今空无一人，只剩下被狂风卷起的沙尘、破烂的布絮，在空荡荡的街巷里翻滚。街道两旁的店铺，早已门窗残破，货架空空如也，所有能吃的东西，早在一个月前就被搜刮一空。
城中的百姓，早已吃光了官府粮仓里最后一粒粮食，随后啃光了路边所有的树皮、草根，挖光了地里能入口的野菜，到最后，城中的猫狗、飞鸟、甚至墙缝里的老鼠，都被饥肠辘辘的百姓捉食殆尽，但凡能塞进嘴里、勉强果腹的东西，都没了踪影。
街巷的每一个角落，墙角下、门洞边、破屋前，随处可见倒毙的饥民。他们一个个瘦骨嶙峋，浑身皮包骨头，干瘪的皮肤紧紧贴在凸起的骨头上，整个人就像一张被揉皱又风干的破纸，没有半点生气。有的人早已没了气息，身体僵硬，脸上还残留着临死前对食物的渴望；有的人还有一丝微弱的气息，躺在地上奄奄一息，连抬手的力气都没有，只能睁着空洞的眼睛，望着灰蒙蒙的天空，等待死亡的降临。
城墙上的守兵，更是惨不忍睹。他们一个个面黄肌瘦，眼眶深陷，脸色蜡黄如纸，嘴唇干裂起皮，渗着丝丝血痕，长时间的饥饿与守城厮杀，早已耗尽了他们所有的力气，连握住手中兵器、靠在城垛上都显得无比艰难。身上的铠甲锈迹斑斑，布满了刀剑砍杀的缺口，不少士兵的铠甲早已破损不堪，连一件完整的战袍都穿不上，只能用破烂的麻布，胡乱裹