干涩的声音，像是很久没开口说过话一样：“青莲……的气息。”
苏寒心里微微一震。这个人居然能辨认出青莲灵力？他再次仔细打量了那人一遍，灵识探得更深了些。这一次他的灵识穿透了那人身上那层阴冷的灵力外壳，触到了里面的某种东西——一股腐朽的、沉寂的、像是埋在地里几百年的枯木般的气息。那股气息让他想起了某些不好的东西。
他想起来了。那年在宗门藏经阁里，他翻阅过一本专门记录邪修手段的旧册，册子里画了一种人——被邪术炼成活傀儡的人，躯壳还活着，但神智早就消散了，只剩下被人驱使的本能。那种活傀儡身上散发出来的气息，就跟他此刻感应到的这股味道一模一样。
“你是傀儡。”苏寒轻声说，语气里没有惊讶，只是在陈述一个事实，“炼你的那个人，他让你来干什么？”
戴斗笠的人灰蒙蒙的眼珠子转动了一下，像是在努力思索什么，但他的嘴巴动了好几下，最终只发出几个含混的音节：“主……人……要……”
绸衫中年人的脸色变了。他显然没想到自己带来的这个“高人”居然会被对方一语道破底细，更没想到这“高人”居然真的只是个傀儡。他下意识地往后缩了缩身子，嘴里色厉内荏地喝道：“你……你少在这儿装神弄鬼！你知道我们背后是谁吗？”
“谁？”苏寒问。
绸衫中年人被他这一问噎住了。他显然是知道幕后指使者的名号的，但在此时此地说出来似乎又有些忌惮，嘴巴张了又合，最终只憋出一句：“你管不着！总之这片地方我们要定了！你今天不让开，明天来的就不是这个阵仗了！”
苏寒看着他，忽然觉得有些好笑。这种仗势欺人的嘴脸他见过很多次了，无论在凡俗的市井还是在修士的世界里，总有人以为身后站着一座靠山就可以横行无忌。他没有搭理绸衫中年人，而是把注意力重新放回那个傀儡身上。傀儡的躯壳里那道驱使它的灵力是一根极细极长的丝线，从它后脑的位置延伸出来，穿过虚空，一直延伸到远处某个方向。那个方向不是黄石镇，而是更远的西边。
苏寒的灵识顺着那根丝线追出去，追了大约十几里的距离，丝线忽然断了。像一根绷得太紧的弦终于崩断了一样，毫无征兆地消失在虚空中。对方比他预想中要谨慎得多，在丝线上设了禁制，一旦有人追踪就会自行切断