祁安单膝跪地，神色凝重：“属下带人守了半日，王师爷今日并未出门，据说是知府大人派了他去城外核查一笔账目，要傍晚才回。属下怕打草惊蛇，没有继续跟下去。”
元姝华沉默片刻，指尖在桌面上轻轻敲击着，节奏不紧不慢。
“傍晚才回……”她重复了一遍这几个字，忽然停下了敲击的动作，“那他回城之后，通常会去哪里？”
祁安想了想，答道：“据属下查到的消息，这位王师爷有个习惯，每次办完公差回城，都会先去城东的‘醉春风’喝一杯，然后再回府。”
“醉春风？”元姝华眉梢微挑，“那是青楼？”
“是。”祁安点头，“而且是沧州城里最大的一家，王师爷是那里的常客，据说和里面一位叫‘红袖’的姑娘关系匪浅。”
元姝华唇角微微勾起一抹弧度，那笑意很淡，却带着一丝让人捉摸不透的意味。
“青楼好啊……”她轻轻说了一句，站起身，走到窗边，看着窗外逐渐西斜的太阳，“鱼龙混杂，消息流通最快的地方，祁安，你说，如果我们在那里，给王师爷准备一份‘惊喜’，他会是什么反应？”
祁安一怔，随即明白了她的意思，眼中闪过一丝精光：“公主的意思是……”
“他不是和那位红袖姑娘关系匪浅吗？”元姝华转过身，目光平静却带着一丝冷意，“那我们就帮他加深一下这段关系。”
她走到桌边，拿起笔，在一张纸条上写了几个字，折好，递给祁安：“去找一个可靠的人，把这封信送到醉春风，指名交给红袖姑娘。告诉她，如果想摆脱现在的生活，就按信上说的做。”
祁安接过信，没有多问，躬身道：“属下明白。”
他转身，快步离去。
元姝华重新坐回窗边，拿起那卷书，目光却落在窗外那棵桂花树上，没有聚焦。
傍晚时分，沧州城东，醉春风。
这是一座三层的木楼，雕梁画栋，红灯高挂，门前停着几顶轿子和马车，隐约能听到里面传来的丝竹之声和女子的笑语。
王师爷今日的心情不错。
城外那笔账目核查得很顺利，他从中捞了一笔不小的油水，此刻怀里揣着几张银票，脚步轻快地走进了醉春风的大门。
老鸨一见他，立刻堆起笑脸迎了上来：“哎哟，王老爷来了！好久不见，可想死我们了！红袖姑娘天天念叨您呢