孩子被这温柔的声音安抚，抽噎着抬起头，露出一张脏兮兮却圆润的小脸。
他看着元姝华，大概觉得这位阿姨虽衣着朴素，眼神却异常好看，不像家里长辈那般动辄打骂，便指着旁边一家糕点铺，委屈地扁嘴：“我……我娘说，考了第一，就给我买糖糕吃……我跑快了……”
元姝华闻言，抬头看向那糕点铺，又低头看了看孩子渴望的眼神，唇角不自觉地上扬。
她从荷包里摸出几枚铜钱，塞进孩子手里，柔声道：“快去买吧，别让你娘等急了。”
孩子愣住了，随即破涕为笑，用力点了点头，攥紧铜钱飞快地跑向糕点铺。
元姝华望着那小小的背影，直到他消失在人群里，才缓缓站起身。
祁安在一旁，将这一切尽收眼底，眼中闪过一丝复杂。
他跟随公主多年，见惯了她运筹帷幄、冷酷决断的一面，却鲜少见到她如此温情。
“走吧，”元姝华转过身，脸上已经恢复了平日的淡然，但眼底却似乎比刚才多了一丝暖意，“去瞧瞧城东那边的铺子，看看‘化妆品’的售卖情形如何。”
她举步向前，心思却已经从火锅店的冷清，转到了那孩子纯粹的快乐上。
或许，这世上最强大的力量，并不是权谋算计，而是这最朴素的愿望。
那孩子攥紧了铜钱，像只得了宝贝的小雀，飞也似地扑向对街的糕点铺，小小的身影很快被熙攘的人流吞没。
元姝华站在原地，望着那处，唇角那抹笑浅笑久久未散。
祁安垂手侍立，将公主罕见的柔和尽收眼底，心中微动。
“走吧，去看看‘妆奁阁’。”元姝华收回目光，语气已经恢复平日的淡然，转身朝另一条稍显清净的街道走去。
“妆奁阁”的门面比暖香阁要雅致许多，杏黄色的旗幡在微风里轻扬，上书“南疆花露，北地胭脂”的字样。
此时并不是节日，店内客人三三两两，倒是显得从容。
掌柜的是个眼力极佳的妇人，见元姝华衣着虽然简单却气度不凡，祁安又紧随护卫，忙堆笑迎上：“夫人小姐是要看点什么？我们这儿新到了一批西域来的玫瑰纯露，滋润得紧。”
元姝华微微颔首，目光已经在店内逡巡。
货架上琳琅满目，盛放脂粉、膏泽的盒子精巧各异。
她走到一处陈列口红的螺钿木柜前，柜上按色系摆放着数十支小巧