个狐族女子互相看了一眼，眼睛亮起来。
一个豺狼人青年往前挤了半步。
“先知大人，芽出来了，是不是能种了？”
陆焱看着他。
“这东西现在不能当粮。”
青年的脸僵了一下。
“三根芽，比你指头还细。”
“风吹重一点就会断。”
“它不能吃，不能煮汤，不能填肚子。”
人群安静下来。
“但它是路。”
陆焱看了一圈。
“它告诉我们，暖土能让草籽提前醒。”
“醒了之后能不能活，活了之后能不能结籽，结了籽能不能吃，还要一步一步试。”
有人低头看自己的空碗。
陆焱继续说：“今天的汤少了，明天可能更少。”
“芽救不了今天的肚子。”
“但这条路走通，以后就不用再数着根茎过日子。”
那个豺狼人青年低下头，看着空碗里残留的水渍。
陆焱看向粮堆方向。
“还有人会想，把半袋草籽全倒进暖土里。”
几个人的肩膀缩了一下。
陆焱的目光从他们身上扫过。
“谁敢这么做，就是把以后几个月的命倒进一个盆里。”
黑爪把木棍往地上一放。
“我守着。”
陆焱转向他。
“从今天起，暖土盆周围三步内，除了青长老和阿苓，任何人不得靠近。”
黑爪用木棍点了点地面。
“谁碰，我喊。”
陆焱又看向石牙。
“石牙，你守裂缝的时候，顺带盯一眼盆那边。”
“有人伸手，先喝止，再报。”
石牙点头。
人群慢慢散了。
几个豺狼人青年走的时候，其中一个回头看了一眼石室深处火光映着的三只陶盆。
夜里。
青长老靠在石台边上，眼睛半睁半闭，时不时低头看一眼暖土盆。
阿苓坐在她旁边，膝盖上搁着木片，炭条夹在指缝里。
石室角落传来很轻的脚步声。
青长老睁开眼。
一个狐族小女孩从阴影里探出半个脑袋。
五六岁的样子，头顶两只小狐耳贴着头皮，手里拿着空碗。
“青长老…”
青长老没动。
“怎么了？”
小女孩往前挪了两步，蹲在三步线外面。
她的眼睛盯着暖土盆里的三根细芽。
“芽长大了，能喝汤吗？”
青长老的手指收紧。
“能。”
“但要等很久。”
小女孩低头看了看自己的空碗。
碗底干干净净，连水渍都没有。
“要多久啊？”
青长老伸手，把小女孩拉到自己身边坐下。
“等芽变成苗，苗长出叶子，叶子变多，开花，结籽。”
“结出来的籽，才能煮汤。”
小女孩靠在青长老腿边，眼睛还