水声与远处竹林里的风响。
杨明吃了口粥，将碗搁在膝上，目光落到陆辞安身上打量了一回。半晌，忽然开口道：“你那缩地成寸的步法，练得有几分模样了？”
陆辞安一怔，筷子停在嘴边。他此前从不曾在杨明面前施展过什么术法，白日里练步也是往溪水上游去，离客栈少说半里地，怎地被看出来了？
杨明见他这般神色，便又道：“我前些日子外出时曾见你一步跨出数丈远，便知你炼的缩地成寸之术，不过你身上气机散而不聚，像一盏没有灯芯的油灯。法术学了不少，根基却是虚的，可有人教过你正经的炼气功法？”
这话说得直白。陆辞安放下碗来，面色变了几变，倒不是恼，而是着实吃惊。
他在这客栈住了十余日，只当杨明是个寻常跑堂做饭的伙计，顶多手脚勤快些、做事周全些，如今听他一语点破修行关窍，哪里还是什么寻常人？
“杨兄也是修行中人？”
杨明笑了笑，没正面答，只道：“学过一些。”
陆辞安心中狐疑更甚，却也不好追问人家底细。他想了想，坦然道：“不瞒杨兄，我师门中教我的，不过是极粗浅的一套吐纳之法，只够支撑日用。门派长老说了，让我先来此间签了碑，回去再授正式功法。”
“签碑？”杨明将碗里最后一口粥吃尽，起身走到廊柱边，背靠着木柱，双手在围裙上擦了擦，“签碑是签碑，那是往后的事。你如今好比空中造阁，上头架了椽子铺了瓦，底下连个桩基都没打。术法用得越多，气机耗散越重，日后再想补回根基，反倒比旁人多费数倍工夫。”
陆辞安默然。他并非不知自身底子薄，只是师门中确实只教了那些，他也无处可寻旁的门路。道童那头教的都是术，不曾提过炼气根本之事。
杨明看他神色，便知他心中所想，也不绕弯子，直言道：“我这里有一门炼气法子，是我自行琢磨出来的，不拘门派路数，胜在根底扎实。你若不嫌弃，我传与你，也算这些天你帮忙跑堂的谢礼。”
陆辞安抬头望他。
月色底下看不分明杨明的面目神情，只觉他语气平平常常，甚是随意。可话中之意却绝不轻巧。自创一门炼气功法，天底下能做到这般事的人，岂是寻常角色？
他站起身来，郑重作了一揖：“多谢杨兄。只是……无功不受禄，这等大礼，我怎好白受？”
杨明伸手将他扶住，没让他把这礼行全了：“哪来那些虚文。