微一侧首，向着人群之中，望去，却是再未曾寻见石崩与乌兰朵二人的身影，想来也是在这七八百级左右，力有不逮。
……
天色渐暗，星月，次第，悬上了夜空。
曾毅与狼啸天，二人脚步不停，已然行至了那第一千级石阶。
曾毅蓦然回首，望向身后。
先前那浩浩荡荡、逾百人之数的队伍，此刻，早已七零八落，不成气候，粗粗一数，尚能跟上二人这般脚程、未曾止步的，已然不足三十之数。
短短千级，便已淘汰七成有余，这元磁山的考验，当真不愧"艰险"二字。
那剩下的三十余人之中，有身着各色服饰的年轻弟子，眼神坚毅，显然是各家寄予厚望之辈；也有形单影只的散修，衣衫朴素，脚步却是异常沉稳；更有一两位气息深沉难测之人，遮面而行，看不清面容，教人瞧不出深浅。
曾毅目光一扫，忽而瞧见一袭月白色的衣衫，隐约行在队伍前列，正是先前那两位闲谈之人提及的、去年曾以两千级之数，创下最佳记录的那位散修。
此刻，那月白身影，脚步虽不算快，却是稳如磐石，不似寻常散修那般，一味蛮撞。
"那便是去年那位月白道友罢，"狼啸天顺着曾毅的目光，也望了过去，语气里，带上几分郑重，"能撑到如今这个份上，依旧位列前茅，倒当真不容小觑。"
曾毅微微颔首，未再多言
"道友你瞧，"狼啸天也是回望一眼，语气里，带着几分感慨，"这才刚过千级，便已折损了这许多人，往后这九千级，怕是愈发地，不好走了。"
话音未落，曾毅脚下一沉，业已踏上了那第一千零一级石阶。
也正是这一步，异变，陡生。
一缕若有若无、锐利如刀锋的气息，忽而自四面八方，悄然弥漫开来，那气息，划过肌肤之际，竟隐隐地，带出了一丝极为细微的呼啸之声，若不留神细听，几乎难以察觉，然而那份划过之处的刺痛感，却是真实不虚。
罡风。
曾毅心念一动，瞬间，便已明悟了这份异样气息的来历。
那罡风掠过之处，隐约可见空气微微扭曲，宛如盛夏正午灼热地面之上升腾而起的那层薄薄热浪，只是这份"热浪"，非但不带丝毫暖意，反倒锋利若刀锋，教人不寒而栗。
这罡风，来去并无定数，时而凌厉如刀，扑面而来，时而，又悄然隐去，杳无踪迹，然而无论强弱，只消沾染上分