艾斯喉咙动了动。
“可是……”
罗克低头看他。
“血不能替你活。”
“名字不能替你选择。”
“别人嘴里的罪，也不能替你决定一生。”
艾斯的手指攥得更紧，指节都有些发白。
“罗杰把你托付给我，不是让我替你选路。”
“是让我保证，你有选择的资格。”
艾斯眼眶微微发热，他立刻别过脸，嘴硬道：“谁要那家伙托付……”
罗克没有拆穿他。
“你可以讨厌他，可以不承认他。”
“也可以有一天，亲眼去了解他到底是什么样的人。”
“那都是你的选择。”
艾斯沉默了。
他从小听过太多关于罗杰的名字。
海贼王、罪恶的血脉、应该被抹除的存在、不该出生的孩子，那些话像一块块石头压在他心口。
他越长大，就越想证明自己不是那个人。
可越想证明，那个人的影子就越清晰。
他忽然抬头，声音有些沙哑。
“那如果我以后出海呢？”
“如果别人知道我的身份呢？”
罗克淡淡道：“那就让他们知道。”
艾斯猛地转头，像是没听清。
“什么？”
罗克看着海，语气平静。
“想出海就出海。”
“想看世界就去看。”
“想证明自己不是谁的影子，就变强到让所有人闭嘴。”
艾斯怔怔看着他。
夜色里，罗克的侧脸被月光映得很安静。
可他说的话，却像一根钉子稳稳钉在艾斯心里。
罗克补了一句：“只要不当海贼。”
“只要不拿自由当做释放私欲的借口。”
“守住本心，便无惧世间任何流言。”
他低头看向艾斯。
“大胆去走，身后有我。”
山崖上，风声掠过，艾斯沉默了很久，久到远处的海浪声都变得清晰。
久到他觉得胸口那块压了许多年的石头，终于松开了一点缝隙。
他别过脸，声音很轻却依旧嘴硬。
“谁要听你的。”
罗克笑了。
“那就努力变强。”
“强到有一天，能不听我的。”
艾斯低着头，嘴角却慢慢扬了起来。
“那你等着。”
罗克看向大海。
“我等着。”
夜色温柔。
海风从远方吹来。
崖下浪潮拍岸，一遍又一遍。
艾斯坐在山崖边看着那片黑沉沉的大海，第一次觉得，那片海不只是会吞没人的黑暗。
也可能是一条路，一条属于他的路。
他或许真的不是被世界判定好的错误，不是谁