气中弥漫着消毒水和一种令人窒息的悲凉。
几名挂着将星的高级将领，像失去了主心骨的孩子一样，红着眼眶，焦急地在走廊里来回踱步。当他们看到那个穿着黑色大衣、满身风雪的男人大步走来时，所有人都不自觉地停下了脚步，让开了一条路。
“刘书记，您可算来了。”林老的私人保健医生迎了上来，声音哽咽，“领导昨天晚上突然昏迷，抢救了几个小时才勉强稳住。他醒来后的第一句话，就是要见您。这会儿，正硬撑着等您呢。”
刘茗的心口猛地一揪，像被一只无形的手狠狠攥住。
他没有说话，只是沉重地点了点头，脱下沾满雪花的大衣扔给坦克，推开了那扇沉重的玻璃门。
病房里很安静，只有各种医疗仪器发出单调而冰冷的“滴滴”声。
曾经那个在阅兵场上威风凛凛、在红墙会议上怒斥群臣的军方定海神针，此刻却像是一段枯槁的残木，虚弱地陷在雪白的病床上。
他的脸上戴着氧气面罩，身上插满了管子，那双曾经锐利如鹰的眼睛，此刻也已经变得浑浊不堪。
英雄迟暮，这是世间最残酷的法则。
“林老……”
刘茗走到床边，只觉得喉咙像是被什么东西堵住了，声音沙哑得厉害。他慢慢跪在床前，握住了那只干枯、冰冷，却曾经为他遮风挡雨、托起一片天的大手。
听到刘茗的声音，病床上的老人眼皮微微动了动。
他努力地睁开眼，透过氧气面罩的雾气，看清了床前那个挺拔的身影。老人的眼中，突然闪过一丝奇异的神采，仿佛回光返照一般。
他颤抖着抬起手，示意医生摘下他的氧气面罩。
医生犹豫了一下，但在老人那不容拒绝的目光下，还是小心翼翼地照做了。
“小茗……你回来了。”
林老的声音极其微弱，像是一阵随时会被风吹散的烟。他反握住刘茗的手，指尖冰凉，却用了极大的力气。
“回来了，林老。我把海市理顺了，全须全尾地回来了。”刘茗强忍着眼底的酸涩，尽量让自己的声音听起来平稳。
“好……好啊。”老人干瘪的嘴角扯出一个艰难的笑容，“我就知道，你这把尖刀……不会让我失望的。”
他喘息了几声，眼神突然变得异常严肃，甚至透着一股近乎执拗的狂热。
“小茗……外面的局势，你都清楚了吧？”
刘茗点了点头，“换届在即，各方都在等最后的名单。”
“不用等了。”
林老