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他站起来继续沿着断层线往西走，在丘陵之间的低洼地带找到了一处露出地表的石板边缘。
石板的位置在断层线以南约十几步，被一层薄薄的暗色粉末覆盖着。
他蹲下来清理了石板表面的粉末。
露出了一块方形的石板结构，尺寸约一掌见方，表面刻着一个符号。
三条弧线交叉，和他在暗门之厅和旧城横巷见过的标记一致。
符号的刻痕保存完好，边缘清晰，像是被刻上去之后没有经历过长时间的风化。
他用手掌贴近符号表面，感觉到一丝极其微弱的温热从石材内部传导上来。
温度比周围的地面略高，持续时间很短，大约两秒后就消退了。
陈卫国走到他旁边看了一眼那个符号，然后抬头看了看周围的地形。
“这个位置在稳定线以南，说明变的影响已经越过了旧的边界。”
“不止是越过了边界。”
周苍把石板的位置在脑子里和末塔图像中的暗色区域边界线做了对照。
“末塔图像中暗色区域的边界线一直显示在稳定线以北。
但如果在南段边界已经越过了稳定线，说明图像中的数据和实际地形的扩展之间可能存在一个时间差。
图像反映的是过去某个时间点的状态，地形上的变化比图像更快。”
陈卫国没有立刻回应，他蹲在那块石板旁边看了一会儿，然后站起来把地图折好收进口袋。
“回去再说。”
三个人沿原路返回营地的时候，天色已经从午后偏向了傍晚。
周苍走在队伍最后面，在经过一片低矮的灌木丛时停下来看了一眼地面。
灌木丛下方的土壤表面覆盖着一层极薄的暗色粉末，厚度不到一指，和断层线附近的粉末层属于同一类。
粉末的分布范围从灌木丛的根部向四周扩散，像是在最近一段时间内才沉积下来的。
他蹲下来用手指沾了一点粉末，质地细密干燥，和之前见到的所有暗色粉末一致。
回到营地的时候，火塘边坐着何荼蘼和龙城飞将。
陈卫国在火塘边坐下，把地图摊开在膝上，用炭笔在南段断层线的位置画了几道短横线作为标注。
周苍在对面坐下来，把今天观察到的石板符号和灌木丛下方粉末层的情况说了一遍。
陈卫国在图上标注了石板的位置，然后把炭笔放下。
“南段的变色已经越过了稳定线，而且石板符号的位置在稳定线以南。”
陈卫国把地图合上，语气比平时更平。
“明天