旧道在向南延伸的过程中逐渐恢复了之前的路面形态。
粉末层在身后变薄，石板的轮廓从暗色的覆盖中重新浮现出来。
周苍沿着这条来时的路走着，脚步比去时更沉稳，但频率稍微快了一些。
他在末塔的发现需要尽快带回去，那幅动态图像中暗色区域的扩展速度虽然缓慢，但方向明确。
它在持续向南推进，稳定线只是当前暂时的边界，不是永久不变的。
走到那座塔体的时候，他再次进入贯通空间，从北侧门洞穿到南侧。
塔内四面的光线比上午更均匀了，太阳已经偏过了正午的位置。
光线角度变得更高，门洞在地面上的影子缩短了一截。
他在塔体南侧门洞外停了一下，回望了一眼北方的天际线。
末塔在那个方向上已经小到几乎不可辨认，只有极细微的一个灰点挂在地平线的上方，像是被画上去的一个注脚。
周苍收回视线，继续南行。
旧道在塔体以南的路段和他来时一样，石板的排列整齐。
接缝中的暗色细沙在午后的光照中呈现出一种偏暖的色调。
两侧的建筑残骸分布均匀，一些墙基的轮廓在草甸的覆盖中隐约可见。
经过北垒那座半埋建筑的时候，他绕到北侧面看了一眼他之前做标记的位置。
那道刻在石材上的短横线还在。
沙层没有完全覆盖它，入口的门洞依然保持着被清理后的状态，沙层在风吹下的填补速度比他预想的更慢。
没有进入驿站内部，周苍只在门洞外站了一会儿，确认了周围没有变化后继续向南走。
旧道在穿过城墙缺口之前的路段和他来时一样，地面的颜色分界线依然清晰。
墙外的草甸和墙内的浅色细沙形成两种不同的地表。
他穿过城门缺口时注意到墙体内侧的地面上多了一些新的痕迹。
是细碎的粉末状物质从墙内区域被风吹到了缺口处，在门槛位置形成了一层薄薄的暗色堆积。
继续向南。
回程的路线和来时完全重合，他懒得继续探索，没有在任何一个节点做多余的停留。
每经过一座结构——圆顶建筑、石桩排列、北垒。
他只是在心里确认了一遍它们的位置和状态，把一条已经走过的链条重新核对了一遍。
天色在他走到圆顶建筑附近时开始进入傍晚。
西侧地平线的光色从暖黄过渡到了橙红，他决定在这里再次过夜，而不是继续赶路到天黑。
周苍在圆顶建筑的门洞侧面找到了