兵部的署衙坐落在皇城东南角，与刑部、工部隔街相望，门口两尊石狮子被风雨侵蚀得有些斑驳，却依旧透着一股肃杀之气。
离开皇宫后，方圆便带着小汪子直奔兵部署衙。
此时正值午后，兵部署衙内人来人往，不少官吏抱着文书匆匆穿行。
当一身三品斗牛服的方圆，负手踏入兵部署衙大门时，立刻便吸引了周遭不少人的目光。
有人认出了方圆，脚步都下意识地放轻了几分，眼神里带着几分说不清道不明的复杂，既有敬畏，也有几分避之不及的意味。
方圆并没有理会周遭之人的目光，径直穿过前院，直接往兵部尚书的值房走去。
值房门口值守的书吏瞧见方圆的身影，神情先是一愣，接着反应过来以后，赶忙躬身行礼。
“下官杜敬拜见侯爷。”
“杜敬？”
方圆听到书吏的名字后，神情先是一怔，接着仔细打量了眼前人的容貌后，笑呵呵地询问道：“尔之前可是国子监的学子？”
“回侯爷，下官之前确实是国子监的学子！”
杜敬眼中闪过一丝讶异地看向方圆。
“本侯记得你！”方圆眼中满是欣赏道。
“侯爷记得下官？”
杜敬闻言，神情先是一怔，接着满脸欣喜地看向方圆。
“前一段时间，国子监部分学子与众多读书人在午门请愿，你曾为本侯说过几句公道话！”
方圆笑呵呵道。
“侯爷言重了，下官当时不过是说了几句实话，当不得侯爷如此记挂。”
杜敬的声音很低，带着几分局促，也带着几分惊喜，他没有想到，自己当初在午门说的那番肺腑之言，竟会被这位一心为民的侯爷记在心上。
方圆笑了笑，没有在这个话题上继续纠缠，而是话锋一转，语气随意地询问。
“你怎么会在兵部当差？今年中榜了？”
杜敬闻言，面色微赧，低声道：“回侯爷，下官前一段时间春闱中了二甲进士，被分派到兵部做书吏，平日里负责收发文书、整理案卷之类的杂务。”
“书吏的差事虽然清苦，却能熟悉兵部运转的好去处，好好干，将来未必没有出头之日。”
方圆语气温和，带着几分提点的意味。
杜敬闻言，眼中闪过一丝认同，微微躬身：“谢侯爷教诲。”
方圆没有再多说什么，而是颔首，笑着询问：“张尚书在吗？本侯寻他有事！”
对于杜敬此人，方圆不管他当时在午门外那番话，是出于什么心理说出口的，只要此