厅更深的阴影中。
珠帘被他衣袖带起，激出一串“叮叮当当”的清脆碰撞响动，像无数冤魂在哭泣。
他的背影一点点没入摇曳灯火的昏暗中，化作一块被时代狂潮卷走的枯朽木头，无声无息沉入幽暗。
王冲死死盯着那个消失的背影，喉结艰难地上下滚动。
他视线转而落在门槛上那顶被遗弃的乌纱帽上。
帽翅在寒风里一颤一颤，活像两只断了翅膀、在地上做最后挣扎的飞蛾。
他张了张干裂嘴唇，终究什么都没说出。转过身，拖着那条还在渗血的左臂，大步迈出正厅。
——
院子里，凄风苦雪，宛如人间炼狱。
四十几名从一线天死里逃生的羽林卫，正歪七扭八靠在廊柱下、台阶上，有人支撑不住，直接瘫坐在光可鉴人的御窑金砖地面上。
北境寒风化作利刃刮过，空气中弥漫着浓烈血腥味与汗臭。
有人压抑着小声呻吟，死死咬着牙关，把嘴皮咬出血，也不许自己叫嚷出声，保留着禁军最后的颜面。
有人闭着眼，面皮白得堪比糊窗户的破纸，胸口胡乱缠绕的绷带已被鲜血彻底浸透，颜色发黑，散发着令人作呕的腥臭。
还有那年纪最轻的小卫士，半边脸颊上的弩箭血槽已然严重发炎，伤口边缘翻卷，泛着不正常的紫红肿胀。
他硬撑着坐在寒凉台阶上，用哆嗦双手，帮身边一个上了年纪的老兵重新缠绕绷带。
缠得歪歪扭扭，手法粗糙得活脱脱在捆一堆烂柴火。
那老兵叫周大壮，身上三处刀伤，最深的一道从左肩斜劈到腰际，若不是他穿着的那件铁鳞甲卸去大半力道，这一刀足够把他从肩头剁成两半。
他咬着一截木棍，上下两排牙齿在木头上磨出深深沟壑，却硬是不肯吭出半个字。
他怕叫出声，惹得那年轻卫士双手抖得更厉害。
王冲立在院子中央，视线沉痛地扫了一圈。
这些都是跟着他出生入死的兄弟，在京城里，他们是天子亲军，威风八面；可在这远离皇权的北境，他们活脱脱一群被主子抛弃的丧家犬。
他提着气，用尽量稳当的嗓音喊了一句：“都他娘的听好了！”
歪歪斜斜的脑袋纷纷无力抬起，一双双布满血丝的眼睛投向他。
“这地方，这些日子就是咱们的落脚处。后院有通着地龙的热水，灶房有热乎饭菜。”他停了半息，嗓音不自觉低了半分，“萧家备了金疮药，各房都有。能动弹的，先去洗把脸，把伤口清一清，