祖家考虑周到，允他一夜歇息，好将时差倒过来。
周秉昆心下明了：自明天起，怕是宴请不断，再无清静。头一道，便是女王作东的接风宴。
晚餐一道道地上，是地道的西式摆盘与风味。他吃得慢，心思却早已飞向明日。饭后略作收拾，便早早躺下。连日的奔波，倦意是实实在在的。
次日清晨，周秉昆准时睁眼。
洗漱、更衣、用早餐，一切从容有序。秘书轻声提醒，查尔斯王子派的车已等在楼下。
他未多耽搁，带着随行人员下楼。车队再次发动，朝威斯敏斯特方向驶去。
白金汉宫矗立在晨光中，气势犹存，依稀还能瞥见昔日帝国的余晖。
占地十八万平米，相当于二百七十亩。
“欢迎周先生。”
“查尔斯王子，您好。”
二人客气而简短地寒暄几句，并未在门口久留，随即踏上红毯，朝宫内走去。
亲身走进白金汉宫内部，周秉昆才觉得，这里比后世网络上的图片与视频里所见，还要精致几分。
女王并未安排在寻常的会客室见他，而是选了一处皇家花园。
周秉昆并无意见，随着查尔斯王子一路穿廊过院，很快来到花园。
对于女王，他虽未见过真人，但前世今生看过不少照片，一眼便认了出来。
让他稍感意外的是，花园里并不止女王一人。她身旁围了不少人，气氛颇热闹。
查尔斯王子在一旁低声解释了几句，周秉昆才明白，出于对他的好奇，女王一家乃至数位重要王室成员都到场了。
包括女王的丈夫菲利普亲王，另外两位儿子安德鲁王子与爱德华王子，女儿安妮公主，以及妹妹玛格丽特公主等。
见到这阵仗，周秉昆心里动了动。看来这些年自己的作为，在祖家上层圈里，确实攒了些名声。
倒是对自己的影响力，原先估得保守了。
在场众人衣着庄重，男性皆是剪裁得体的正统西装，女性则身着各式精致的礼裙，在花园的绿意与鲜花映衬下，显得隆重却不失生动。
“女王陛下，您好。”周秉昆率先问候。于情于理，都该他先开口。
“周先生，你好。”女王微笑颔首，仪态端庄。她已年过五十，在这个位置上坐了三十余年，气度沉静。
周秉昆心下不由掠过一丝喟叹。眼前这位女王，未来还能在位近四十年。而他身旁这位查尔斯王子，要在“储君”之位上再等近六十五年