父……父皇何意？”
“你的名声已经臭了。”
宁王没有回头，声音冷淡：“在百姓心中，你是逃兵；在读书人眼中，你是骗子；在朝臣看来，你是罪人。继续留在京城，你只会活在陛下的阴影中，永远抬不起头。”
“所以……”
他顿了顿，吐出五个字：“出去历练吧。”
高诚如遭雷击，猛地摇头：“不！父皇，儿臣不想去！儿臣是王爷，怎能去外面受苦？”
外出历练，就代表他与优越的王爷身份彻底告别了。
这叫他如何能忍受？
“王爷？你现在还算什么王爷？”
“百姓口中的‘狗屁王爷’？”
宁王讥讽道：“在优越的生活与恢复宁王一脉的荣光之间，你选哪个？”
高诚张了张嘴，却发不出声音。
“若是选前者，你就继续留在京城，当一个被人唾弃的废物王爷，苟延残喘，了此残生。”
“若是选后者，就给我滚出去，从头开始，用你的双手，打下一片天地，让天下人看看，我宁王的儿子，不是孬种！”
宁王声音冰冷。
高诚脸色变幻，眼中挣扎。
他当然想过优渥的生活，当个逍遥王爷，吃喝玩乐，享受荣华富贵。
可是……
今日街头的羞辱，百姓的唾骂，柳乘风那三巴掌……
一幕幕在眼前闪过，如同钢针，扎得他心头滴血。
他抬头，看向宁王。
父亲的眼中，没有半分温情，只有冰冷的期待，还有一丝……不易察觉的失望。
那一刻，高诚忽然明白了——
自己已经没有选择了。
“儿臣……选择外出历练！”
宁王挥了挥手：“去吧，收拾一下，明日便动身。具体去处，自会有人告知你。”
“诚儿。”
看着儿子离去的背影，宁王又叫住了他：“你记住，今日之辱，就当是淬火之炼。他日归来，你要让所有人，包括龙椅上那位，都刮目相看！”
高诚一听，双眼也迅速充血，重重应了一声。
“是！”
又跪了下来，对着宁王重重磕了三个响头，这才转身离开。
书房又重归寂静。
宁王独自坐在昏暗的烛光下，手指轻轻敲击着扶手，深幽闭上了眼睛。