井小民，是撒谎是真话一眼即能勘破。这一回接触，觉得张阿畜情有可原，兼本性不坏，西门县的一命抵一命，实是偷懒而断。或可充当眼线一用，李仙心想：「这张阿畜虽然能用，但能耐未必多强，想要借他探听到消息，却也困难至极，反而有被人觉察，打草惊蛇的凶险。但却可布置进坊市之中。帮我探闻民间的传闻，日后若有更好安排，便安置别处。」他一番斟酌，将张阿畜死罪免除，安排他担任「菜郎」。
这菜郎看似低贱，但若能做得不错。能向大族大姓供应新鲜菜食。途中不免与族姓的管事、差役接触，便能探听到家中里短。
李仙初有打造「消息网」的念头，不可能一蹴而就。需当由浅渐深。
如此这般，第一位探子安插而下。李仙无法干涉西门县的判决。但却有办法，帮张阿畜另谋身份。如此这般，张阿畜被安排至「州山坊」的坊市中。担任菜郎，提李仙探闻风声。
方安置好张阿畜。忽听鸟兽轻鸣，见树枝枝头站著一只粉色鸟兽。是桃想容所养，爪上系著信筒。上残留淡淡幽香。
李仙解开信筒，其内是桃想容的信笺。信中言明，鬼图便在三日后，在麒麟宝阁显世。桃想容更借自身手眼，探听得鬼图起拍价为「三千两」银子。
李仙心想：「武学品质愈高，便愈难用银子所衡量。更该看机遇，看天时地利。我的残魍枪是残仿之作，残魍图是仿魑魅魍魉枪的残图而成。但所悟得的残魍枪，便已十分厉害。倘若得到魑魅魍魉枪的真图，这门武学的品质，著实难以想像。」
「这三千两银子只是起拍价，倘若有人看上，价钱必会攀升。这鬼图我务必要得，故而在拍卖开始前，需尽量凑足银子。越多便越发稳妥！」
李仙购置宅邸，积蓄已用去大半。手头尚有四千两银子。当即全数取出。他犹觉得不够，便寻得「姚百顺」接一千两银子，筹足五千两银子。
他心想：「不够稳妥，玉城挥金如土，我这五千两银子，虽有可能拍下鬼图。但成算不高！我还需再筹银子！」
思拟一番。次日，李仙将「露蝉铺」抵押给「九丈钱楼」，再套取出八千两银子。筹足「一万三千两」银子，欲一举拿下鬼图。