烝欲言，只化作轻「嗯」一声。
这时笑面如花，当真有苦难言。但又笑又苦之间，别有一番趣味。日落月升，月隐日起，次日清晨，灾鸦飞到伺身楼窗沿，叼著一封信笺。
李仙甚是敏锐，翻身下床，取过信笺，心想：「怪哉，谁人用灾鸦送我信笺？」取信一观。见是杜平所书。信中言，万盼今日辰时，能同李仙共探船行，商讨船行诸多，尽快落水为安。原来……昨日夜间，杜平的信鸟已飞到藏阳居。李仙在桃居渡夜，卖力讨好，自然不知。灾鸦甚是聪慧，见李仙彻夜无归，猜想是在桃居。便叼著信笺，将信送至桃居。
李仙抱过灾鸦，亲昵抚摸，不住称赞。灾鸦亦感欢喜，蹭著李仙胸膛。灾鸦一生无侣，若认主，便无改。李仙抚玩片刻，说道：「去玩罢！」朝窗外一抛。灾鸦震翅飞离，眨眼即已无踪。
李仙穿戴好衣著，心想：「此去城东，不好显露中郎将之身。若惹得鉴木卫，便有麻烦。」将中郎将令牌藏掩。
正待离去，见桃想容兀自酣甜熟睡。桃想容觉浅睡短，平日不宜入睡。卧房燃舒神缓神，催人入眠的薰香，亦是用处甚浅。自遇到李仙，才能夜夜鼾睡。昨夜劳累，近寅时方睡，至今未醒。李仙观其「笑面如花」，兀自别致美感，想得昨夜诸事，忽揶揄想：「姐姐兴许喜欢如此。她好不易入睡，我若取下面具，可将她弄醒了。我待观完船行，再来找姐姐。」
转身离去。其时尚早，天方清明，约是卯时二刻左右。桃居尚且清幽，众侍女、杂役皆未清醒。桃花娇艳，蓄著露水，更显鲜艳。
李仙经过数道长廊，不见行人。便施展轻功，加快脚步，搭乘送仙鸟离去。下得碧霄长梦楼，依信中所言，去到相约之地汇合。
杜平、徐知节虽相邀辰时，但卯时已在恭候。二人春风得意，浑不似初见狼狈，主动行来交谈。李仙说道：「既人已齐全，那便快去罢。」
徐知节笑道：「中郎将且慢，还需再等一人。」李仙心下了然：「这两人春风得意，原是再觅得一位靠山。」便静等片刻。
卯时三刻，一辆马车驶近，下得一位中年男子，衣著华贵，气度非凡。徐知节、杜平大喜，前去相迎。徐知节介绍道：「中郎将，这位是蚕梦楼的掌柜张承山。蚕梦楼通体蚕丝织就，也算奇楼之一，只甚是低调，不知李中郎将可听过？」
李仙笑道：「自然听过。」行上前去，拱手喊道：「张掌柜，