改口，说风雪天寒，需要另算炭钱。我住一月的房钱，便有四日的房钱，抵算在炭钱上。他来告知我时，已是四日前的深夜，我只好赊欠四日房钱…」
李仙说道：「你还没明白，你实是被算计啦。」李海棠奇道：「算计？」李仙说道：「依我之看，今日之事，预谋已久。你且将抵达玉城的事情，同我说道清楚。」
李海棠说道：「好的。我自月前抵达玉城，一面是求医治病，一面是设法治全爹爹双腿。我初次抵达玉城时，身上钱财甚足，见玉城安定，倒确是疏于戒备。我瞧这家客栈甚是合适，每日只需一百五十文。便住下一月。随后每日白天，带爹爹去各坊间求医看病。」
「去了颇多医馆，均难医治好。这时我又听闻，玉城近期有种奇药，曾在某一拍卖阁售卖，能够治好断肢。就在最近，便有人赖以此药，治好断去的手臂。我当时便想：「我若得此奇药，爹爹的伤势，岂非立即康复？』，于是便去探听。得知此药需上万两银子。而我一时难以拿出。」
「我便想筹足银子，待下次宝药现世，我再去拍卖。但我从前，从没赚过银子，不知如何著手…」她说到此处，俏脸一红，再道：「随后经人引荐，说赌坊来钱甚快。一千两能赚一万两，三千两能赚十万两。我当时恰有一千两。便同意去了赌坊，我自诩耳目通明，推牌九、掷大小，皆能百战百胜。起初几日，确是大胜。赚了足足五千两银子。」
「我当时便想：「再有两三日，便可筹足钱财，去救爹爹啦。』于是每日皆去赌坊。里头乌烟瘴气，我很不喜欢，但为了爹爹，只得押注赚银子。岂知第四日第五日，又亏了四千两。我身上只有一千两银子了。这时又遇一赌局，胜算极大，我有八成把握。这局若能拿稳，我可大赚。我如有三千本钱，便能一举胜得两万。届时便能收手，为爹爹治愈腿病。但我只剩一千两银子，万般无奈，我去寻赌坊借了两千两银子。随后一举押注，岂知…岂知这回，竟一举输得干干净净！」
李海棠满脸羞红，只觉无地自容，说道：「我这时幡然醒悟，十赌十输。我是再不敢触碰赌坊。但怎知第二日，赌坊便上门索要钱财。我身无分文，但身上的配饰甚多。将过往的珠宝美器，尽数售卖而出，倒能勉强填平窟窿，还剩下几百两银子没能还全。但是再过一月，我设法赚些银子，还清楚不难。岂知这时，客栈来讨要房钱。我