达一座叫白狼堡的小镇。
白狼堡是北凉最南边的堡子，比寻常县镇还小。
镇口有棵老杨树，树下的土路被牛车压出两条深深的辙。
风从街那头灌过来，将道旁的尘土卷成一个个小漩涡。
一进镇子，青栀便说：“这家的羊肉汤最好。我七八岁的时候，跟着绿萼她们来过一次……”
他们在一处极不起眼的小铺前下了马。
铺面低矮，门框被炉火熏得发黑。
炉火正旺，一口大铁锅咕嘟咕嘟冒着白气。
那白气从门口溢出来，裹着浓烈的肉香和柴火味，熏得人眼睛发酸。
卖汤的是个跛脚老汉，脸上刀疤横斜，从额角一直拉到下颌，像被人用刀把半边脸重新拼了一遍。
右手少了两根手指，端碗时用剩下的三根手指勾着碗沿，稳稳当当。
青栀点了几碗热汤和三张烙饼。
苏清南与白璃在靠墙的长凳上坐下。
那老汉一瘸一拐地端汤过来。
汤碗极大，碗口比人脸还宽。
汤色浓白，上面浮着一层金黄的油花，热气腾腾地往上冒。
他放下碗，抬头看见苏清南，忽然僵住。
他盯着苏清南看了很久，看得青栀都有些紧张，手已经不动声色地按在了枪杆上。
然后那老汉扑通一声跪下，额头重重磕在青砖地上。
“北凉军前锐营老卒赵七，拜见王爷。”
他声音发颤，像从喉咙深处挤出来的。
那声王爷叫得又重又哑，像被北凉的风沙腌了太多年，今日终于又见到了天日。
原来他认出了苏清南。
北凉军旧部，前锐营老卒，白狼堡本地人。
当年白狼堡被北蛮屠了半城，是北凉军连夜驰援，把剩下的半城人从死人堆里刨了出来。
那年苏清南还是北凉王，亲率骑兵冲在最前。
赵七就是那一战里断的腿，少的手指。
苏清南将他扶起，温声问：“家里可还有人？”
赵七抹了把脸：“婆娘在，儿子也当兵去了，前些年跟着陆将军调去了京营。”
苏清南点头：“有出息。”
赵七咧开嘴笑，笑着笑着又哭了。
他非要把店里最肥的羊腿切了端上来，说王爷这碗汤不收钱，还得再送三个刚烤好的馕。
他说这话时，那只断了指的手在围裙上抹了又抹，像要把什么压了太多年的东西也一并抹干净。
白璃看着这一幕，没说话。
她喝着汤，听赵七絮絮叨叨讲北凉旧事。
讲当年北蛮如何夜袭白狼堡，讲北凉军如何从雪夜里杀出来