前，对著夏汝开声音洪亮地千恩万谢：
「夏大家，您真是义薄云天！」
「此恩此德，没齿难忘——」
「宗子能得遇您，实乃三生有幸……」
这番作态，自然引来左邻右舍的围观与探问。
陶氏便顺势带著炫耀与感慨，将夏汝开如何深明大义，把万金难求的仙缘名额让与张岱之事，大声宣扬出去。
街坊邻里闻之，无不啧啧称奇，既羡且妒。
这其中，自然也隐含了陶氏的一点小心思：
此事广而告之，形成舆论，既全了张家的面子，也是对夏汝开的无形约束与对张岱未来的保护——
看，整个绍兴府山阴县的人都知道，是你夏汝开自愿让出的仙缘，日后莫要反悔说我家欺凌逼迫。
夏汝开将人间百态看在眼中，顺从地配合演出，对陶氏的感激与邻里议论报以微笑。
翌日清晨。
张岱、夏汝开，以及陶氏精心挑选的一名可靠车夫，乘车踏上旅程。
旅程之初，三十并不而立的张岱，兴致极高。
他时而探出车窗欣赏沿途山水，时而与夏汝开吟诗唱和，时而兴致勃勃地配合夏汝开清唱几句昆曲。
车厢内满是少年意气的欢快。
这般闲情逸致仅仅维持了不到十天，便被现实消磨殆尽。
只因嫡母陶氏为他们配的，虽是颇为考究的车厢，减震依然聊胜于无。
木制车轮碾过并非处处平坦的官道，持续剧烈的颠簸摇晃，足以将任何风花雪月的情怀震得粉碎。
张岱只觉五脏六腑都错了位，浑身上下无一处不酸疼，整个人萎靡不振，连连叫苦。
反观身形看似单薄的夏汝开，竟如黏在了车厢座椅上似的，始终神情恬淡地保持端正坐姿；
直叫张岱唏嘘不已，自叹弗如。
这日，马车驶出浙江地界，进入南京所在的应天府辖区。
行至半途，张岱偶然瞥见道旁一个步行青年的侧影，觉得甚是眼熟。
凝神细看后，不由探出身子高喊：
「太冲兄？宗羲兄？黄宗羲！」
青年闻声驻足。
张岱热情地邀他上车。
闲谈中得知黄宗羲竟也被抽中，获得种窍丸名额，便开心地邀他结伴，一同在南京改乘官船北上。
黄宗羲思忖片刻，并无不可。
车内，张岱兴致勃勃，向夏汝开介绍新同伴：
「阿开，这位是余姚黄太冲，你别看他年纪轻，前年在京师，可是做下好大一件壮举！」
「太冲兄之父，乃是遭阉党构陷、屈死诏狱的忠端公。」
「