……不！」
周皇后脸色瞬间苍白，冷汗涔涔而下。
「快——快请太医！娘娘见红了！快去请太医呀！」
本在好整以暇欣赏极光的宫人们，顿时乱作一团，七手八脚地将几乎虚脱的周皇后扶进宫内。
两名宦官得了曹化淳的指令，带著这惊天消息冲出宫门，一头扎入人潮汹涌的街道。
孙承宗与钱龙锡，正站在自家庭院中，沉浸在极光带来的震撼，与各自纷繁的思绪里。
直到宦官急匆匆寻来。
「阁老，不好了！」
「皇后娘娘方才观天，突然腹痛不止，太医正在诊治，说是有早产之状！」
「什么？」
孙承宗惊诧道：
「娘娘身孕尚不足六月，怎会早产？」
——确定不是小产？
宦官连连摇头：
「是、是早产！太医和稳婆都在里面，正在设法接生！」
孙承宗顾不得许多，花钱租了匹马，火速前往皇宫。
当他气喘吁吁地赶到坤宁宫外时，次辅钱龙锡等候已久。
按宫规，外臣不得擅入后宫。
然今夜情况万分紧急，是皇后剧痛间歇下达口谕，召他们前来。
孙承宗急步上前，低声问道：
「情况如何？」
钱龙锡沉重地摇了摇头。
一切尽在不言中。
孙承宗的心也沉了下去。
两人只能在这宫门外，听著里面隐约传来的压抑痛呼与匆忙脚步。
为缓解令人窒息的凝重气氛，两人的目光不约而同投向了空中依旧绚烂、仿佛带著一丝不祥意味的极光。
「此光……」
孙承宗轻声开口：
「也不知是吉是凶。」
「自然是吉兆！」
钱龙锡立刻接口，语气带著刻意而为的强调：
「陛下犁庭扫穴，覆灭伪金——我朝向来逢此盛世，便有祥瑞显现，以彰天眷！怎会不是吉兆？」
孙承宗沉默片刻，缓缓反问：
「汝受，你真如此以为？」
钱龙锡语塞。
强装出的镇定几乎维持不住。
他心中何尝不知？
陛下下达四十九日「罢儒尊道」的严令之后，各地反弹剧烈，远比之前京师太学生闹事要严重得多。
即便他们派出的钦差靠著种窍丸的诱惑，争取到大部分地方实权官员的投靠；
但要真正平息因废黜儒家而引发的士林动荡与民间疑虑，至少需数月之功。
如今，内阁每日处理的紧急奏报堆积如山，他们为此焦头烂额。
钱龙锡每日雷打不动的修炼时间，都被压缩到不足一个时辰；
心力交瘁下，