十四年（公元219年），天下格局风云骤变，刘备集团历经多年征战，终于在汉中之地迎来关键转折。彼时，刘备与曹操麾下大将夏侯渊相持于阳平关，久攻不下、战局僵持。为打破僵局，刘备当机立断，主动放弃地势险要但攻守受限的阳平关，率领大军南渡沔水，抢占战略要地定军山，依山扎营、占据高地，牢牢掌握战场主动权。
夏侯渊深知定军山关乎汉中存亡，绝不容有失，当即亲率主力大军前来争夺，双方在定军山下摆开阵势，一场恶战一触即发。刘备沉着部署，命老将黄忠领兵发起猛攻。黄忠虽年事已高，却骁勇善战、气势如虹，率军直冲敌阵，一举大破夏侯渊主力部队，于乱军之中斩杀夏侯渊，同时诛杀曹操麾下将领赵颙。此役大获全胜，彻底击溃曹军在汉