在唐太宗李世民执政的贞观年间，王朝选官任能、拔擢人才的核心途径，正式确立为科举制度，这套打破门第桎梏、以才学取人的选官体系，也在这一时期完成了关键的规范化、制度化完善，彻底摆脱了隋末战乱后的松散状态，奠定了唐代科举百年发展的根基，成为中国古代选官制度史上里程碑式的变革。
贞观一朝的科举体系，最初常设的固定考试科目，主要分为秀才、进士、明经、明法、明书、明算六大类别，分科取士、各有侧重，覆盖了学识、律法、技艺、经义等多个维度，初步构建起多元的人才选拔框架。这六类科目之中，明法、明书、明算三科，属于针对性极强的专门化人才培养科目：明法科专攻本朝律法律令，选拔司法刑狱专才；明书科侧重文字训诂、书法篆