建成、李元吉深知，秦王府麾下有众多勇猛善战的将领，是李世民最坚实的依仗，便想要暗中引诱这些将领，为自己所用。他们秘密准备了一车金银器物，赠予秦王府左二副护军尉迟敬德，同时写下亲笔信，假意招纳道：“希望能得到长者您的眷顾，加深我们之间平民般的深厚交情。”
尉迟敬德看完信，当即坚决推辞，回道：“我本是出身贫寒的普通人，遭遇隋末天下大乱，流离失所，长期沦陷在叛逆之地，本已是罪该万死。是秦王赐予我重生的恩德，如今我又在秦王府任职，唯有以死来报答秦王的恩情；我对太子殿下没有丝毫功劳，不敢贸然接受如此厚重的赏赐。如果私下与殿下结交，就是对秦王怀有二心、见利忘义，这般不忠不义之人，殿下又怎么会重用呢！”李建成见尉迟敬德断然拒绝，当即勃然大怒，从此与他彻底断绝往来，一心想要报复。
尉迟敬德随即将这件事如实告诉了李世民，李世民听后，欣慰说道：“你的忠心像山岳一样坚定，不可动摇，就算他们把金子堆积得有斗那么大，我也深知你绝不会背叛。他们送来的东西，你尽管收下，不必有任何顾虑！更何况，借此还能摸清他们的阴谋诡计，这难道不是一条好计策吗？倘若你不收下，灾祸很快就会降临到你身上。”
果不其然，没过多久，李元吉就派刺客，在夜里潜入尉迟敬德家中刺杀他。尉迟敬德得知阴谋后，索性敞开家中所有大门，自己安然卧床不动。刺客多次悄悄来到庭院之中，看着空荡荡的院落，始终心生畏惧，最终还是不敢进屋行刺。一计不成，李元吉又在李渊面前恶意诋毁尉迟敬德，罗织罪名，李渊下诏将尉迟敬德关进监狱，审讯治罪，准备将其处死。李世民得知后，在李渊面前冒死坚决求情，尉迟敬德才得以幸免，保住性命。
除掉尉迟敬德后，李元吉又继续诋毁秦王府左一马军总管程咬金，罗织罪名，将程咬金外调为康州刺史，意图剪除李世民的左膀右臂。程咬金临行前，特意面见李世民，恳切说道：“大王您的得力助手、亲信羽翼，都快要被太子、齐王一一剪除干净了，您自身又怎么能长久安全呢！我誓死不离开京城，恳请大王早点下定决心，先发制人！”
李建成、李元吉还不死心，又用金银布帛引诱秦王府右二护军段志玄，段志玄同样忠心不二，坚决不顺从他们。接连拉拢失败后，李建成对李元吉说道：“秦王府