挑战自己的帝王权威，为罪臣翻案，盛怒之下，当即下令将朱宠罢官夺职，贬归乡里，以此震慑朝中所有为邓氏鸣冤的大臣。
朱宠被罢官后，朝野上下的不满情绪愈发浓烈，民间百姓也听闻了邓氏的冤屈，纷纷自发前往京师洛阳，聚集在宫门外为邓氏喊冤，一时之间，洛阳城内外群情激愤，舆论哗然。刘祜本想以铁血手段清算邓氏、树立权威，却未曾料到竟引发了如此浩大的民怨，若继续执意打压邓氏，恐会引发更大的动乱，动摇自己的统治根基。迫于汹涌的舆论压力，刘祜不得不做出妥协，下旨赦免邓氏宗族的部分罪责，将邓骘等人的尸骨妥善安葬于北邙山——这是东汉宗室与重臣的安葬之地，算是为邓骘恢复了些许名分；同时下令将被流放的邓氏子弟召回京师洛阳，归还其部分田产宅第，看似是为邓氏昭雪，实则只是为了平息民怨的权宜之计，其心中对邓氏的怨恨，并未有半分消减。
清算邓氏、安抚民怨之后，刘祜的亲政之路并未走上正轨，反而愈发昏聩，朝堂之上的乱象愈演愈烈。其乳母王圣，因自幼抚育刘祜长大，深得刘祜的信任与依赖，在刘祜亲政后，更是倚仗着这份养育之恩，恃宠而骄，放纵任性，渐渐开始干预朝政，成为朝堂之上一股新的专权势力。王圣本是一介宫人，毫无治国之才，却一心贪图富贵与权势，亲政后的刘祜对其言听计从，任由其在宫中肆意妄为，甚至允许其参与朝堂政事的商议，王圣的权势一时之间竟堪比外戚，宫中上下皆对其俯首帖耳，无人敢违逆。
更令人发指的是，王圣不仅自身专权跋扈，其女儿伯荣更是青出于蓝，奢侈暴虐，贪婪无度。伯荣借着母亲的权势，随意出入宫廷，毫无规矩可言，她与朝中奸佞之臣相互勾结，贪污受贿，搜刮民脂民膏，所聚敛的财富数不胜数；同时还在宫中宫外煽动是非，挑拨离间，干预地方政事，但凡有官员不愿依附于她，便会遭到其恶意报复，轻则罢官夺职，重则家破人亡，母女二人无恶不作，将朝堂与后宫搅得乌烟瘴气。司徒杨震，素有“关西孔子”之称，为官清廉，刚正不阿，见王圣母女祸乱朝纲，心中忧虑万分，遂多次上疏汉安帝，直言劝谏，恳请刘祜将王圣驱逐出宫，断绝其与女儿伯荣的来往，收回被其窃取的权势，以正朝纲，安民心。然而此时的刘祜早已被王圣母女蒙蔽了双眼，不仅没有听取杨震的忠言，反而将杨震