奇、兜勒遣使内附”一事，这是欧洲与中国有史可据的首次直接交往，具有划时代的意义。
也有后世学者提出观点，认为“蒙奇兜勒”并非是两个国家的名称，而是“马其顿（Macedones）”的音译，指代的是马其顿境内的两个地区或自治区。究其原因，在于已知的西方文献记载之中，唯有马其顿曾遣使抵达东汉都城洛阳，这一说法也为这段东西方交往的历史增添了几分神秘色彩。
永元十三年（101年），大汉王朝的威名远播至西亚的安息帝国，安息帝国君主满屈（即帕科鲁二世）为与大汉王朝建立友好关系，特意派遣使者前往洛阳，向汉和帝刘肇献上了两头威风凛凛的狮子，以及数只身形高大的“条支大鸟”（即鸵鸟）。这些珍禽异兽皆是大汉百姓前所未见之物，一时间在洛阳城内引起轰动，百官百姓争相围观，无不惊叹于异域风物的奇特。刘肇对安息帝国的馈赠欣然笑纳，厚赏了安息使者，两国之间的邦交情谊也由此愈发深厚。
地处南亚次大陆的天竺国（即古印度），在刘肇在位时期，亦对大汉王朝的强盛心怀仰慕，曾多次派遣使者不远万里来到洛阳，向刘肇献上贡礼，表达归附之意。汉和帝刘肇驾崩之后，西域地区一度发生叛乱，大汉王朝的势力暂时收缩，天竺国与东汉朝廷的联系也因此中断，不再向东汉朝贡。直到汉桓帝在位时期，大汉王朝再度稳定西域局势，天竺国才重新派遣使者来到洛阳，恢复了与东汉的朝贡关系。
永元六年（94年），远居南方的敦忍乙国国王莫延，听闻大汉王朝仁德布于四海，遂派遣使者前往洛阳朝贡，向汉和帝刘肇献上了两头身形庞大的犀牛与大象。这些珍稀的南方异兽，让洛阳百姓大开眼界，也彰显了敦忍乙国对大汉王朝的臣服之心。刘肇厚待敦忍乙国使者，赏赐了大量的金帛财物。
永元九年（97年），西南边陲的掸国王雍由调，亦派遣使者前往洛阳，奉上该国的奇珍异宝，请求归附大汉。刘肇欣然应允，赐予雍由调金印紫绶，以示恩宠。对于掸国的诸位小君长，刘肇也皆赐予印绶与财帛，让他们各安其位，统领部族。自此，西南边陲的诸多小国纷纷归附，大汉王朝的邦交版图，在刘肇的治理之下，愈发辽阔，真正实现了万邦来朝的盛世景象。
元兴元年十二月二十二日（106年2月13日），洛阳城寒风凛冽，章德前殿之内，烛火摇曳，